Oleksandr Usyk y su próxima pelea
Oleksandr Usyk ha revelado que su sorprendente próxima pelea con Rico Verhoeven podría dar paso a dos combates más antes de su retiro, delineando así sus oponentes finales preferidos. El 23 de mayo, el campeón unificado Usyk defenderá su título WBC contra el ícono del kickboxing Verhoeven en un enfrentamiento inusual que se llevará a cabo en las pirámides de Giza. Esta pelea es una defensa voluntaria para Usyk, quien también posee los títulos WBA e IBF, y se espera que se le asigne una defensa obligatoria como su siguiente combate.
Planes de Usyk para el futuro
Mientras el presidente de la WBC, Mauricio Sulaiman, ha mencionado a Agit Kabayel como el próximo oponente de Usyk después de Verhoeven, el gran ucraniano tiene otros planes.
«Escucha,» dijo el invicto de 39 años a la revista The Ring. «Primero, es Rico. Segundo, será quien gane entre Wardley y Dubois. Y luego, la tercera pelea será contra mi amigo, ‘barriga codiciosa’, Tyson Fury.»
Usyk se refería a la defensa del título WBO de Fabio Wardley contra Daniel Dubois, que tendrá lugar antes de su enfrentamiento británico en Manchester el 9 de mayo. Wardley, de 31 años, fue elevado a campeón WBO en noviembre cuando Usyk vacó el título regular, un mes después de que Wardley ganara el cinturón interino al detener a Joseph Parker. Por su parte, Dubois, de 28 años, es un ex oponente de Usyk, habiendo sufrido derrotas por detención ante el zurdo en 2023 y en julio pasado.
El desafío de Tyson Fury
En cuanto a Fury, quien ha perdido ante Usyk en dos ocasiones, el ucraniano superó al británico, de 37 años, en mayo y diciembre de 2024, entregándole a Fury las únicas derrotas de su carrera profesional. Fury se retiró, por quinta vez en su carrera, en enero de 2025, pero regresará el 11 de abril para boxear contra Arslanbek Makhmudov en el Estadio Tottenham Hotspur de Londres. A pesar de la ausencia de Fury del ring desde finales de 2024, su promotor Frank Warren ha enfatizado durante mucho tiempo el deseo del «Rey Gitano» de un combate de trilogía con Usyk.
Comentarios sobre la pelea con Verhoeven
Al abordar su pelea con Verhoeven, Usyk comentó a principios de este mes:
«Realmente respeto a las personas que alcanzan la cima en su deporte. Rico es uno de ellos. Respeto su trayectoria; él es verdaderamente el rey del kickboxing. Pero esto es boxeo, un juego diferente con sus propias reglas y reyes.»
El holandés Verhoeven, de 36 años, añadió:
«Pasé 12 años como el campeón indiscutido de peso pesado en kickboxing. No estaba buscando comodidad, así que comencé a buscar el desafío más alto disponible en otro mundo. Usyk es indiscutido en boxeo, ese es el tipo de desafío que me motiva: indiscutido contra indiscutido.»
Legado de Usyk y Verhoeven
Rico Verhoeven es considerado uno de los grandes de todos los tiempos en kickboxing. Usyk, por su parte, anteriormente reinó como campeón indiscutido de peso crucero y sigue siendo el único peleador que ha mantenido ese estatus en la era de cuatro cinturones. Con su primera victoria contra Fury, Usyk se convirtió en el primer rey indiscutido de peso pesado en 24 años. Más tarde, renunció al cinturón IBF para facilitar su revancha con Fury, lo que significó que Dubois fue elevado de campeón interino de IBF a titular regular. Sin embargo, Usyk recuperó el cinturón IBF con su detención de Dubois el verano pasado, recuperando así el estatus indiscutido en el proceso. Al vacar el cinturón WBO en noviembre, volvió a ser campeón unificado nuevamente.
