Edmonton Oilers y la Final de la Stanley Cup
EDMONTON, Alberta — Cuando los Edmonton Oilers ganaron el campeonato de la Conferencia Oeste en Dallas, el destacado centro Leon Draisaitl sacó su teléfono para realizar una llamada por FaceTime a un amigo: su compañero de equipo Zach Hyman, quien había sufrido una lesión en la muñeca que puso fin a su temporada.
«Me tomó por sorpresa. Estuve llorando. Fue realmente emocional. Significó todo para mí,» dijo Hyman el miércoles, horas antes de que los Oilers estén programados para abrir su rematch de la Final de la Stanley Cup contra los Florida Panthers.
El rol de Hyman en el equipo
Hyman mencionó que viajará con los Oilers a lo largo de la serie, ofreciendo cualquier consejo y ánimo que pueda, a pesar de no poder jugar. El entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch, comentó:
«Es un líder emocional muy fuerte para nuestro equipo. Mantiene las cosas unidas. Así que sí, decir que lo vamos a extrañar es quedarse corto.»
Hyman se lesionó en el Juego 4 contra Dallas tras una colisión incómoda con el delantero de los Stars, Mason Marchment. Fue diagnosticado con una muñeca dislocada, y se sometió a cirugía. Anticipa estar listo para el comienzo de la temporada 2025-26.
«Sabía que no era bueno cuando me golpearon. Inmediatamente sentí que mi muñeca había fallado,» explicó Hyman.
Impacto Táctico en los Playoffs
Desde un punto de vista táctico, los Oilers extrañarán a Hyman contra los Panthers. Él registró cinco goles y seis asistencias en 15 partidos, jugando en la primera línea junto a Connor McDavid. Su presencia es una amenaza frente a la portería rival, liderando los playoffs con 111 golpes.
Los Oilers han utilizado al veterano alero Corey Perry en la primera línea junto a McDavid y Ryan Nugent-Hopkins. Knoblauch mencionó que el equipo consideraría otras opciones como Connor Brown y Viktor Arvidsson.
«Tenemos un montón de chicos. Estos chicos, en conjunto, van a intentar borrar nuestros recuerdos de Zach Hyman.»
El legado de Hyman fuera del hielo
Fuera del hielo, Hyman fue una presencia inspiradora. Después de que los Oilers perdieron en el Juego 7 de la Final de la Stanley Cup ante los Panthers la temporada pasada, Hyman declaró en el vestuario:
«Sé que vamos a regresar.»
Esto se convirtió en un grito de guerra para sus compañeros de equipo, quienes eventualmente hicieron que sus palabras fueran proféticas.
«Realmente sentí que, como grupo, habiendo pasado por lo que pasamos el año pasado, sabía que teníamos hambre y fuego para volver a este punto. No solo regresar aquí, sino ganar,» explicó Hyman.
Ahora, los Oilers también están tratando de ganar por Hyman. El centro Adam Henrique comentó:
«Una gran razón para nosotros para ganar es por él. Sin duda, es un chico por el que lucharemos en el hielo.»
