Regreso de OG Anunoby
La alineación titular de los Knicks finalmente está al máximo de su capacidad. OG Anunoby regresó a la cancha el viernes contra los Jazz, en su primer partido desde que se lesionó el tendón de la corva el 14 de noviembre. El alero se perdió nueve partidos justo cuando estaba logrando algunos de los mejores números de su carrera.
Impacto en el Juego
Sin embargo, Anunoby continuó donde lo había dejado, anotando 11 puntos y registrando una asistencia en 23 minutos de juego. Como en cualquier partido en el que participa Anunoby, su impacto va mucho más allá de las estadísticas. En la primera posesión defensiva de los Knicks, Anunoby forzó un mal pase del alero de los Jazz, Svi Mykhailiuk, una de las muchas paradas que realizaron los Knicks mientras comenzaban con un impresionante 23-0, el mejor inicio en la historia de la NBA desde que se registran las jugadas (1997-98), en ruta a una paliza de 146-112.
«Realmente no lo noté. Solo estábamos jugando. Alguien nos lo dijo más tarde,» comentó Anunoby. «Ni siquiera noté que no anotaron; solo estábamos haciendo paradas y avanzando. Así que me sentí bastante bien jugando de la manera en que intentamos jugar todo el tiempo.»
Sentimientos Post-Partido
Esa buena sensación se extendió a la salud de Anunoby. Dijo que se sintió bien después del partido y que extrañaba jugar con sus compañeros y para los aficionados. Sin embargo, no disfrutó de no poder participar. En esas pocas semanas de inactividad, Anunoby describió su tiempo de recuperación como «no divertido», pero aún así trató de ayudar a sus compañeros en lo que pudo.
«Solo trato de ayudar de cualquier manera posible,» afirmó Anunoby. «Ser solidario, hablar con mis compañeros, decirles lo que estoy viendo y seguir ayudando.»
Apoyo a sus Compañeros
Parte de ese apoyo consiste en ver videos y señalar pequeños detalles que sus compañeros no están haciendo o lo que los equipos están haciendo contra los Knicks, y tratar de que lo incorporen. Los 23 minutos de Anunoby fueron productivos, pero el entrenador en jefe Mike Brown esperaba extender su tiempo en la cancha, aunque el marcador dictó que vaciara su banca.
Brown permitió que Anunoby jugara con los reservas mientras el resto del equipo se sentaba en el banco, observando la mayor parte del último cuarto.
«Fue difícil porque siempre te preguntas… tienes una gran ventaja, no quieres que nadie se lesione. Pero necesitábamos que OG tuviera algunos minutos de juego para trabajar en su acondicionamiento,» explicó Brown. «Se veía bien por el tiempo que estuvo ahí. Me hubiera encantado darle 25-26 minutos, pero 22-23 funcionaron lo suficientemente bien, especialmente con la ventaja que teníamos esta noche.»
Próximos Desafíos
Anunoby afirma que necesitará solo un par de partidos para sentirse en forma de juego, y definitivamente requerirá su acondicionamiento cuando los Knicks reciban a un equipo físico de los Magic en el Garden el domingo.
