Prioridades de los Philadelphia Flyers
Entre las principales prioridades de los Philadelphia Flyers en esta temporada baja se encuentra encontrar un complemento competente para el portero titular Dan Vladar. Aunque el futuro del portero suplente actual, Sam Ersson, quien es un agente libre restringido (RFA) pendiente de un nuevo contrato, no está completamente definido, sus actuaciones y consistencia han ido empeorando progresivamente durante sus tres años en la NHL con los Flyers.
Opciones para los Flyers
Si los Flyers deciden prescindir de Ersson y permitirle buscar otras oportunidades, tienen dos opciones: firmar a un portero de un grupo de agentes libres poco prometedor o intercambiar por uno. Su mejor opción, sin duda, será la segunda.
Porteros en Buffalo
Uno de los primeros lugares que los Flyers deberían considerar, quizás sorprendentemente, es Buffalo, donde los Sabres cuentan con cuatro porteros que podrían ser titulares en la NHL, todos bajo contrato para la próxima temporada. Los veteranos establecidos Ukko-Pekka Luukkonen y Alex Lyon lideran el grupo, mientras que Colten Ellis, una reclamación de waivers de los St. Louis Blues, hizo su debut en la NHL esta temporada, registrando un récord de 8-4-2 en 12 partidos para los Sabres, con un GAA de 2.90, un porcentaje de salvamento de .903 y un partido en blanco.
Y luego está Devon Levi, el prospecto de portero aclamado por la crítica, aunque de menor tamaño, que aún no ha logrado afianzarse en un puesto de la NHL por un período prolongado. El joven de 24 años ha jugado 39 partidos en la NHL a lo largo de tres temporadas, con un modesto récord de 17-17-2, un GAA de 3.29 y un porcentaje de salvamento de .894.
«Para ser justos con Levi, los Sabres nunca fueron particularmente buenos durante su tiempo en la NHL y solo lograron hacer que las cosas funcionaran esta temporada después de que el gerente general Kevyn Adams fuera despedido y reemplazado por Jarmo Kekalainen.»
El futuro de Dan Vladar
El próximo contrato de Dan Vladar con los Flyers debería superar los 20 millones de dólares. El precedente reciente sugiere que los Philadelphia Flyers tendrán que romper el banco para extender al portero titular.
Así que, al entrar en su temporada número 25, Levi no tiene un camino claro hacia un puesto en la plantilla de Buffalo, a pesar de haber jugado ya 175 partidos profesionales en la organización de los Sabres. Aquí es donde los Flyers entran en juego.
Situación actual de los porteros en los Flyers
Detrás de Vladar, los Flyers actualmente tienen a Aleksei Kolosov, quien recientemente firmó nuevamente con el club por un año, y a Carson Bjarnason. Es posible que Kolosov pueda entrar y jugar una temporada completa en la NHL como suplente, pero la idea de que él asuma como titular en caso de una lesión de Vladar es bastante incómoda. Bjarnason, por su parte, solo tiene 20 años y terminó su primera temporada profesional, que incluyó una etapa en la ECHL con los Reading Royals.
«El veterano de los medios de comunicación de la NHL, Jeff Marek, afirmó recientemente que las cosas están ‘terminadas’ entre Levi y los Sabres, así que, considerando todo, una gran oportunidad lo estaría esperando en Filadelfia.»
Oportunidades para los Flyers
El precio para adquirir al prospecto de portero no debería ser tan alto, dado que los Sabres no tienen apalancamiento con tres porteros claramente por delante de él en la jerarquía, y Levi cuenta con solo un compromiso de un año que impacta en el tope salarial con $812.5k si las cosas no funcionan.
Además, los Flyers siempre podrían asegurarse con opciones de agentes libres de menor nivel con experiencia, como Matt Murray, Vitek Vanecek e incluso el viejo amigo Cam Talbot, de cara al campamento de entrenamiento y la pretemporada.
Si las cosas realmente funcionan para los Flyers y la franquicia finalmente tiene un respiro, Levi habrá realizado su potencial como un portero de calibre titular en la NHL, lo que ayudaría a formar un robusto tándem con Vladar. El momento es ahora para Levi, quien se está quedando sin oportunidades para entrar en una plantilla de la NHL después de un prometedor inicio en su carrera profesional.
Podemos estar seguros de que el joven de 24 años estará especialmente motivado al entrar en un año de contrato después de haber sido dejado de lado, y los Flyers han tenido un gran éxito al apuntar a jugadores así en el pasado reciente, incluido el propio Vladar.
