Expectativas de los Knicks para las Finales de la NBA
Con la fecha límite de intercambio de la NBA de 2026 acercándose el 5 de febrero, surgen muchas preguntas en torno a los Knicks y sus expectativas para las Finales de la NBA. Nueva York rompió su racha de cuatro derrotas con una impresionante victoria sobre los Nets el miércoles por la noche, pero el equipo aún atraviesa uno de sus peores tramos en la era de Jalen Brunson. Con esta victoria, tienen un récord de 3-9 en sus últimos 12 juegos y han caído al tercer lugar en la Conferencia Este; serían el cuarto sembrado si no tuvieran el desempate sobre los Raptors.
Así que, mientras los Knicks buscan mejorar su plantilla, ¿qué deberían estar observando los aficionados? El insider de la NBA de SNY, Ian Begley, abordó este tema en el episodio del 22 de enero de «The Putback», donde él y el invitado Michael Scotto de Hoops Hype desglosaron lo que están escuchando a medida que se acerca la fecha límite de intercambio.
Rumores de intercambio de Karl-Anthony Towns
Después de la dura derrota de los Knicks ante los Mavericks mermados en casa el lunes, Steve Popper de Newsday informó que Nueva York había hablado con varios equipos (Hornets, Grizzlies, Magic) sobre un posible intercambio que involucrara a Karl-Anthony Towns. Los números de Towns han disminuido considerablemente en todos los aspectos, y el jugador incluso admitió que ha tenido dificultades para adaptarse al sistema del entrenador Mike Brown.
«Verifiqué esto el lunes, y todo lo que reuní es que los Knicks no están teniendo conversaciones sobre intercambiar a Karl-Anthony Towns. Hasta el lunes, no estaba sucediendo. En cuanto a algo en la secuela de esa derrota ante Dallas, no, ese no fue el caso.»
Begley agregó que si los Knicks pasan por otro tramo de 2-9 y continúan luchando a medida que se acerca la fecha límite de intercambio, las cosas podrían cambiar. Siempre que el nombre de Towns se menciona como candidato a intercambio, el de Giannis Antetokounmpo de los Bucks no está muy lejos. Aunque parece un intercambio fácil para ambos equipos, Scotto enfrió un poco la idea:
«Personalmente, nunca he tenido la sensación, al menos hablando con mis fuentes, de que un equipo como los Milwaukee Bucks estaría demasiado agresivo en intentar conseguir a Karl Towns en un paquete con Giannis Antetokounmpo, teóricamente.»
Scotto sugirió que si los Knicks decidieran intercambiar a Towns, tendrían que considerar «dividir» su salario en múltiples partes, similar a lo que hicieron los Timberwolves cuando movieron al jugador a Nueva York a cambio de Julius Randle y Donte DiVincenzo.
Adquisiciones potenciales de los Knicks antes de la fecha límite
Dado que un intercambio de Towns es poco probable, ¿qué jugadores deberíamos estar observando? Guerschon Yabusele es un candidato probable para ser movido. Según Scotto, la adquisición fue vista como un «home run» por los ejecutivos en la temporada baja, pero se realizó antes de la contratación de Brown. Claramente, Yabusele ha tenido dificultades para integrarse en el sistema de Brown, y los Knicks están buscando ofrecerlo.
Scotto incluso sugirió que los Knicks podrían tener que emparejar a Yabusele con otro jugador de salario mínimo o selecciones del draft para conseguir un jugador que pudiera ayudar al equipo.
«Escuché que los Knicks estaban llamando no solo a Jose Alvarado de los New Orleans Pelicans, sino también a Yves Missi. Parte de ello podría ser hacer investigaciones, hacer la debida diligencia, pero no haces llamadas sobre estos chicos a menos que estés interesado, así que eso levantó un poco mi antena.»
El interés de los Knicks en Alvarado está bien documentado, mientras que Missi es un nombre que incluso sorprendió a Begley. Missi, de 21 años, es un centro de segundo año que ha visto disminuir sus minutos en su segundo año. En su campaña de novato, Missi jugó alrededor de 27 minutos por juego (73 juegos), promediando nueve puntos y ocho rebotes (3.5 ofensivos). En su segundo año, Missi está promediando 19 minutos y solo 5.5 puntos y 5.5 rebotes (2.9 ofensivos) en 38 juegos.
Adquirir a otro jugador grande como Missi podría abrir más avenidas para tratos que involucren a los Knicks. ¿Intercambiarían a Mitchell Robinson, que está en el último año de su contrato, o a uno de los grandes de profundidad como Ariel Hukporti? Eso también abre la posibilidad de intercambiar a Towns. Los Knicks tienen mucho que considerar mientras esperan fortalecer su plantilla para el tramo final de la temporada regular y los playoffs.
