Nonito Donaire: Un Campeón Inquebrantable
Sorpender a Nonito Donaire no es una tarea fácil. El “Filipino Flash” ha estado bajo el implacable foco del boxeo durante más de 25 años, rechazando miles de preguntas de reporteros con la misma calma que una vez mostró frente a los pegadores más peligrosos del deporte. Aún así, incluso el intercambio más rutinario durante la semana de una pelea puede tomar un giro inesperado.
Un Desliz Revelador
El lunes antes de su último regreso al ring, un simple desliz de lengua resultó sorprendentemente revelador. Al ser preguntado —erróneamente— sobre cómo se sentía su cuerpo a los 53 años, Donaire no corrigió la pregunta de inmediato. En cambio, se inclinó hacia la profecía accidental.
“Oye, no te sorprendas si estamos teniendo la misma charla dentro de diez años”
, dijo Donaire con una sonrisa hacia la cámara. Para que conste, el futuro miembro del Salón de la Fama cumplió 43 años el pasado noviembre. Pero está convencido de que su motor sigue funcionando bien.
“Porque, para ser honesto, me siento increíble en este momento”
, agregó.
“Mi cuerpo, mi mente —todo.”
El Regreso al Ring
Donaire (43-9, 28 KOs) regresa a la acción el domingo en Yokohama, Japón, donde se enfrenta a Riku Masuda (9-1, 8 KOs) en peso gallo, formando parte de la cartelera de U-Next Boxing 5, encabezada por la defensa del título de peso mosca de la WBO de Anthony Olascuaga contra Jukiya Iimura. El veterano busca detener una racha difícil que lo ha visto perder tres de sus últimos cuatro combates en la división de 118 libras, y en el proceso, maniobrar su camino de regreso a la contienda por el título en la división que dominó hace más de una década.
La Fuerza de la Mente
“La mente es una cosa muy poderosa”
, continúa.
“Si la apuntas en la dirección correcta, entonces todo lo demás puede seguir. Todavía tengo mucha velocidad, mucho poder y todo está funcionando como debería, así que ¿por qué no debería continuar?”
Nonito Donaire cree que puede unificar todos los títulos de peso gallo a pesar de su avanzada edad.
La Pasión por el Boxeo
Donaire anticipa la narrativa en la que se enmarca esta conversación. Ya está acostumbrado a ello. Después de todo, no acumulas 52 peleas en 25 años y sufres nueve derrotas sin enfrentar preguntas sobre un posible retiro.
“Pelear me da enfoque, algo por lo que levantarme por la mañana”
, dijo Donaire.
“Me mantiene motivado —y esto es muy importante para mí. Es una pasión y me mantiene saludable, enérgico y joven de corazón. El boxeo me hace sentir vivo.”
El Sueño de Ser Indiscutido
Donaire ha ganado títulos mundiales en cuatro divisiones diferentes, pero lo que falta en su currículum es convertirse en “indiscutido”.
“No creo que esta cosecha actual de campeones de peso gallo sea grandiosa —son aceptables”
, continúa.
“Así que para mí, lo veo como una gran oportunidad para lograr este sueño de convertirme en indiscutido.”
El Desafío de Riku Masuda
Pero primero en el camino de Donaire está el zurdo de 28 años Riku Masuda, quien llamó la atención de los aficionados al boxeo en febrero de 2024 cuando noqueó al ex retador mundial Jonas Sultan. Masuda ha corrido 5-0 en su camino hacia un encuentro con Donaire en este eliminador por el título mundial de la WBA, captando la atención del filipino en el proceso.
“Él [Masuda] tiene un gran equilibrio y tiene la capacidad de pelear de manera muy agresiva o boxear según las instrucciones”
, explica Donaire.
Mirando Hacia el Futuro
Si convertirse en indiscutido encabeza la lista de logros que le quedan en el deporte, pelear nuevamente en Filipinas no está muy lejos detrás. Solo ha peleado como profesional cinco veces en su tierra natal, y ha tenido conversaciones provisionales sobre regresar pronto. Pero por ahora, un campamento de entrenamiento dentro del Omega Boxing Gym, en Cebú, es lo más cerca que estará de pelear frente a su familia filipina.
El foco está actualmente en Yokohama, Masuda y otro capítulo en una carrera que se niega a desacelerarse. Y si la historia nos ha enseñado algo, es que Nonito Donaire no mide el éxito por la edad o los contratiempos —lo mide por los asuntos pendientes.
“¿Quién mejor para saber cuándo un asunto está terminado o no que el mismo hombre?”
