El Ascenso de Texas Tech en el Baloncesto Universitario
Durante toda la temporada, la narrativa en torno al equipo de baloncesto de Texas Tech ha sido que simplemente estaban presentes. En un año tan largo como este, donde el baloncesto universitario está en su mejor momento, hay más equipos destacados que nunca y se presta mucha atención a la clase de novatos llena de estrellas. Jugadores como JT Toppin y equipos como los Red Raiders pueden pasar desapercibidos. Sin embargo, esto no debería ser así después del reciente triunfo del equipo sobre uno de los supuestos sembrados No. 1 en el torneo de la NCAA.
«Vencer a Arizona 78-75 en tiempo extra en la cancha de los Wildcats puede ser un shock para algunos, pero es simplemente lo que se puede esperar del equipo dirigido por Grant McCasland. Solo hay que prestar atención el tiempo suficiente para entenderlo.»
Altibajos de la Temporada
CINCO INICIALES: Aquí están los mejores juegos de este fin de semana. Es cierto que los Red Raiders han tenido sus altibajos esta temporada. No se puede ignorar esa paliza de 30 puntos a manos de Purdue en noviembre. Perder ante UCF en Orlando tampoco fue positivo; Kansas también lo hizo, pero no contaban con Darryn Peterson, así que se puede perdonar, hasta cierto punto.
La victoria contra Duke en Madison Square Garden recibió la atención merecida, aunque no duró mucho. Tener esa victoria justo antes de Navidad hizo que algunos olvidaran que Tech fue el único equipo (hasta la semana pasada) que había logrado vencer a los Blue Devils.
Desempeño Destacado y Lesiones
Incluso cuando Texas Tech ha superado a Houston (donde nadie le gana en la Big 12) y BYU, el enfoque que surgió de esos juegos fue que los Red Raiders son realmente difíciles de vencer en casa, y la mayor parte de la atención se centró en Kingston Flemings, quien tuvo un buen desempeño, y AJ Dybantsa, que no lo tuvo tan bien.
Parte de esto seguirá a Texas Tech después de esta victoria. La estrella novata de Arizona, Koa Peat, dejó el juego con una lesión y no regresó. Esto ciertamente afectó la forma en que los Wildcats pudieron operar. Además, será un gran tema de conversación que restará importancia a lo que lograron los Red Raiders.
«Es una pena, ya que Texas Tech no recibió ese mismo beneficio de la duda cuando Christian Anderson se perdió el juego contra Kansas.»
El Impacto de JT Toppin
Todos estos novatos son fantásticos, no hay duda al respecto. Seguramente serán seleccionados en la lotería del draft de la NBA de 2026. Sin embargo, el problema es que la universidad no es lo mismo que los profesionales, y lo que esos novatos están haciendo no se acerca a lo que Toppin ha logrado esta temporada.
Toppin anotó 31 puntos con 13 de 22 en tiros y atrapó 13 rebotes, siete de ellos en el cristal ofensivo, contra una línea delantera de Arizona mucho más larga y física, con o sin Peat. Estas son cifras comunes para Toppin en este punto, tan habituales que se pueden dar por sentado.
«No fue solo otra actuación sobresaliente de Toppin, fue histórica. Es solo el segundo jugador en los últimos 30 años en totalizar 30 puntos y 10 rebotes en una victoria fuera de casa contra el equipo No. 1 del país.»
Jugadas Clave y Futuro del Equipo
Las dos jugadas más importantes de la noche de Toppin no involucraron que él buscara un punto. La primera llegó con 2:05 restantes en el tiempo extra, cuando Toppin pasó el balón a Donovan Atwell para un crucial triple. Y en los últimos segundos del juego, recogió un rebote ofensivo y se lo pasó a LeJuan Watts, quien anotó el tiro libre para poner el marcador en un juego de tres puntos con cuatro segundos restantes.
Este equipo de Texas Tech no es perfecto, ni de lejos. Pero vencer a los Arizonas, Dukes y Houstons del mundo es lo que este equipo es capaz de hacer en cualquier noche. Probablemente no ganarán todos los juegos el resto del camino (los viajes a Iowa State y BYU les esperan), pero no te olvides de los Red Raiders al llenar tu bracket de March Madness.
Y mientras tanto, recuerda que el actual Jugador del Año de la Big 12 también es el jugador más merecedor del premio nuevamente esta temporada.
«Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: JT Toppin lidera a Texas Tech sobre el No. 1 Arizona en un emocionante tiempo extra.»
