Introducción
Con una intensa competencia entre los aleros por un lugar en el roster de la NHL con los Philadelphia Flyers, no se debe subestimar a Nikita Grebenkin. Este afable ruso de 22 años no está recibiendo tanto reconocimiento como sus contrapartes Alex Bump y Porter Martone en estos días, pero Bump y Martone se benefician de ser los nuevos talentos destacados del grupo de prospectos.
Desarrollo y Competencia
Ambos jugadores están participando en el campamento de desarrollo esta semana; Bump está a punto de convertirse en profesional, y Martone es la selección número 6 en el draft más reciente de la NHL, con un conjunto de habilidades que, argumentablemente, debería haberlo llevado a ser seleccionado mucho más alto. Por supuesto, hay espacio en el roster de los Flyers para los tres, especialmente tras la lesión de Tyson Foerster, pero Grebenkin es, por ahora, el caballo oscuro del grupo.
Experiencia y Reconocimiento
El ex prospecto de los Toronto Maple Leafs cuenta con la ventaja de haber disputado ya siete partidos en la NHL, además de 143 partidos en la KHL y 57 en la AHL. El entrenador en jefe de los Toronto Maple Leafs y ex entrenador de los Philadelphia Flyers, Craig Berube, ha elogiado lo que ha visto de Nikita Grebenkin, uno de sus antiguos jugadores. Sabe que hay espacio para muchos más mientras Grebenkin comienza el próximo capítulo de su carrera en la NHL con los Flyers.
Logros y Aspiraciones
Grebenkin también ganó la Copa Gagarin con Metallurg Magnitogorsk en la temporada 2023-2024 y recibió el Premio Aleksei Cherepanov como el novato más destacado de la KHL la temporada anterior. Además, Grebenkin casi debutó con los Flyers una vez. Los aficionados recordarán que fue llamado de emergencia el 13 de abril, solo para ser reasignado a los AHL Lehigh Valley Phantoms aproximadamente 30 minutos después. Espera que la próxima vez que vea acción en la NHL, realmente juegue para los Flyers y se quede con ellos.
«Cuando fui cambiado a los Flyers, solo vi a [Aleksei Kolosov] allí de los rusos. Solo cambié de entorno, la atmósfera para mí. No pude jugar en la NHL, según las reglas, porque después de la fecha límite, solo cinco personas de la AHL pueden jugar. Y en la fecha límite, ya habían llamado a cinco personas,» comentó Grebenkin a Nikita Plokhikh de Sovetsky Sport. «Pero sucede. Creo que esto beneficiará tanto a mí como al equipo en el futuro.»
Desafíos y Objetivos
Los cuatro llamados de la AHL que precedieron al llamado de emergencia de Grebenkin fueron Kolosov, irónicamente; Emil Andrae, Rodrigo Abols y Olle Lycksell. Andrae, Abols y Lycksell fueron llamados el mismo día en que los Flyers adquirieron a Grebenkin de los Maple Leafs, por lo que no tenía mucho reclamo a un lugar en el roster en ese momento.
Nikita Grebenkin continúa un inicio prometedor en la organización de los Flyers. Los Philadelphia Flyers sabían que Grebenkin era un gran prospecto cuando lo adquirieron de los Toronto Maple Leafs, pero ¿esperaban esto? El caso de Kolosov fue un poco más extraño, pero terminó comenzando dos partidos en la última semana de la temporada, incluida la derrota en el cierre de la temporada contra Buffalo.
En cualquier caso, después de aclimatarse a la organización de los Flyers y familiarizarse con algunos compañeros de equipo actuales y futuros, Grebenkin sabe qué esperar en el futuro.
«Mi rol en el equipo es la tercera o cuarta línea. Necesito encontrar mi lugar en la alineación y trabajar en ello. Espero más, por supuesto,» dijo Grebenkin. «Pero por ahora, este es mi objetivo, por lo que estoy luchando: asegurar un lugar en la alineación y ayudar a los Flyers a ganar cada partido.»
Con 6 pies 2 pulgadas y 210 libras, y con su estilo de juego agresivo, Grebenkin puede tener la ventaja sobre un jugador como Bump y el inexperto Martone. Lo que venga a continuación está completamente en sus manos ahora.
