Los Philadelphia Flyers y la búsqueda de talento estelar
Los Philadelphia Flyers aún necesitan mucho talento estelar, especialmente en defensa. Sin embargo, a veces el riesgo supera la recompensa, y tratar de intercambiar por el capitán de los Vancouver Canucks, Quinn Hughes, es uno de esos riesgos.
La situación de Quinn Hughes
Los Canucks harían bien en desprenderse de Hughes, de 26 años, tan pronto como tengan certeza de que el defensa superestrella no permanecerá en el club más allá de 2027, cuando se espera que se convierta en agente libre y se una a sus hermanos Jack y Luke en los New Jersey Devils. Si los Devils quisieran conseguir a Hughes para realizar dos empujes tempranos hacia la Stanley Cup antes de que necesiten firmar al hermano mayor con un nuevo contrato que supere con creces su actual tope salarial de $7.875 millones, tendría todo el sentido del mundo que buscaran un intercambio.
Prospectos atractivos y la situación de los Flyers
Prospectos defensivos de alto nivel como Anton Silayev (número 10 en 2024) y Seamus Casey (número 46 en 2022) serían piezas atractivas para que los Canucks persigan, y los Devils, que ahora están tratando de competir anualmente, aún tienen sus selecciones de primera ronda de 2026 y 2027. ¿Qué tendrían que ceder los Flyers para igualar un paquete de ese calibre? ¿Y valdría la pena en esta etapa? La respuesta es demasiado, y no, no lo valdría.
Relaciones y oportunidades perdidas
«Los vínculos con los Flyers han sido obvios, dada la fuerte relación de Hughes con el entrenador en jefe de los Flyers, Rick Tocchet, y sus dos hermanos jugando localmente.»
Un ex prospecto de los Flyers alcanzando las alturas de las superestrellas de la NHL tras un intercambio controvertido. Los Flyers y sus aficionados deben sentirse bastante mal por lo bien que ha estado jugando Cutter Gauthier para los Ducks esta temporada. Incluso el insider de la NHL, Frank Seravalli, ha hecho esa conexión, pero esa es casi la única perspectiva desde la cual esto tiene algún fundamento para los Flyers.
Desafíos actuales y futuro de los Flyers
El delantero franquicia Matvei Michkov ha tenido una temporada de segundo año decepcionante, al menos en parte debido a su significativamente reducido tiempo promedio de hielo, y otros jugadores jóvenes han retrocedido en conjunto. El núcleo de la defensa no ha cambiado en absoluto, y la situación de los porteros ha mejorado, pero sigue siendo curiosa; Sam Ersson ha tenido dificultades, y, ¿puede Dan Vladar mantener este nivel de juego más allá del invierno?
Además, la elección de draft número uno de 2025, Porter Martone, aún no está en la lista de la NHL y solo tiene 19 años. Dado que Hughes no puede firmar una extensión con los Canucks, Flyers, Devils o cualquier otro equipo de la NHL hasta el 1 de julio de 2026, los Flyers estarían, en el peor de los casos, separándose de activos significativos para obtener dos temporadas, incluida esta, de Hughes sin un nuevo contrato en su lugar.
Conclusiones sobre el futuro de los Flyers
Al contabilizar los activos perdidos, como selecciones de draft y jugadores de la lista (¿Tyson Foerster? ¿Michkov? ¿Jett Luchanko u Oliver Bonk?), los Flyers pueden no tener ni siquiera un equipo lo suficientemente bueno para que esas dos temporadas valgan la pena. En el momento de escribir esto, Noah Cates y Christian Dvorak son los centros de facto del top seis del equipo, con una combinación de Owen Tippett, Travis Konecny, Trevor Zegras y Foerster flanqueándolos.
Los problemas preexistentes, además de intercambiar todo y tener que superar a los Devils u otros contendientes por Hughes, hacen que tal esfuerzo sea completamente poco rentable en el panorama general. Hughes, al igual que Michkov, fue seleccionado séptimo en general; lo mejor para los Flyers es seleccionar y desarrollar a sus propios jugadores y agregar talento de otras maneras.
Por ejemplo, comprar bajo al defensor descontento de los Anaheim Ducks, Pavel Mintyukov, quien es sumamente talentoso, sería una alternativa adecuada, especialmente si los Flyers pueden llevar al ruso a su máximo potencial como jugador. Los Flyers pueden entonces asignar sus selecciones de draft de alto valor, o a otros prospectos, para traer talento probado si lo desean.
Martone y Michkov son dos alas del top seis para el futuro, y es casi seguro que Zegras y Foerster también son parte de esa conversación. El centro y la defensa siguen siendo dos preguntas que los Flyers deben abordar, y necesitan elaborar un plan sólido antes de hacer algo imprudente, como intercambiar por Quinn Hughes sin forma de protegerse.
