Los Nuggets y la Temporada Baja de Nikola Jokic
DENVER — Los Nuggets le dieron a Nikola Jokic lo que deseaba esta temporada baja, añadiendo la profundidad que los Oklahoma City Thunder presumieron al sobrevivir a una serie de segunda ronda de siete juegos con Denver en su camino hacia el campeonato de la NBA. La recompensa esperada no solo radica en una rotación más profunda y piernas más frescas para la temporada de playoffs, sino también en una colosal extensión de contrato para su superestrella el próximo verano.
Jokic dejó pasar la oportunidad de firmar un contrato de cuatro años y 212 millones de dólares este verano, ya que el próximo año podrá firmar esa misma extensión de cuatro años por 293 millones de dólares.
«Quiero decir, no pienso en eso», comentó Jokic. «Creo que esas extensiones de contrato vienen como una recompensa, como algo natural en el deporte. Especialmente en la NBA de hoy, donde ves cómo el tope salarial está creciendo y todo eso.»
El Futuro de Jokic con los Nuggets
Aunque Jokic, que está entrando en su tercer año de su contrato supermax de cinco años y 276 millones de dólares, no dijo directamente si tiene la intención de firmar la extensión en 2026, sí mencionó:
«Mi plan es ser un Nugget para siempre.»
Jokic parece energizado por los cambios que los Nuggets realizaron esta temporada baja, cuando quitaron la etiqueta de interino al entrenador David Adelman, reemplazaron al gerente general Calvin Booth con el dúo de Ben Tenzer y Jonathan Wallace, y añadieron varios veteranos tras el traspaso de Michael Porter Jr. a los Brooklyn Nets.
Movimientos Clave en la Plantilla
«Quiero decir, definitivamente cambiaron el equipo», afirmó Jokic.
Dos temporadas después de ganar su primer título de la NBA, los Nuggets adquirieron al alero tirador Cam Johnson en el traspaso de Porter, lo que también liberó espacio en el tope salarial para abordar diversas deficiencias en la plantilla. Regresaron a Bruce Brown, quien jugó un papel crucial en la carrera por el título de los Nuggets antes de aprovechar su estatus de agente libre. También añadieron a otro veterano, el base Tim Hardaway Jr., y negociaron por el pívot Jonas Valanciunas para respaldar a Jokic, e incluso jugar junto a él en ocasiones.
Los Nuggets también recuperan al pick de primera ronda de 2024, DaRon Holmes, quien se perdió su temporada de novato debido a un desgarro en el tendón de Aquiles.
«Bruce está de vuelta. Ganamos con él. Necesitamos salvar su carrera de nuevo», bromeó el Joker.
«Tenemos a Cam y a Jonas; tenemos un montón de chicos nuevos. Tenemos a Holmes sano. Veremos. Es una nueva energía, un nuevo comienzo para nosotros. Esperemos que podamos hacer algo.»
El Regreso de Bruce Brown
Brown, quien firmó con Indianapolis después del desfile de campeonato de los Nuggets y fue rápidamente traspasado a Toronto, expresó su deseo de regresar a Denver poco después de irse.
«Indy fue genial para mí cuando estuve allí, pero solo fueron tres meses», comentó Brown. «Y una vez que llegué a Toronto, estábamos en dos caminos diferentes, ¿verdad? Ellos estaban reconstruyendo… y yo había pasado esa etapa. Así que creo que, de inmediato, tan pronto como llegué allí, quise volver.»
