Nick Suzuki y el Trofeo Frank J. Selke
La NHL anunció esta tarde que el capitán de los Montreal Canadiens, Nick Suzuki, es uno de los tres finalistas para el Trofeo Frank J. Selke, que se otorga «al delantero que mejor sobresale en los aspectos defensivos del juego». Los otros dos finalistas son centros: Anthony Cirelli de los Tampa Bay Lightning y Brock Nelson de los Colorado Avalanche.
Desempeño de Nick Suzuki
La nominación no debería sorprender a los aficionados de los Canadiens, ya que Martin St-Louis confía regularmente en Suzuki y su línea para enfrentar a los delanteros más productivos del oponente y en los momentos clave del juego. Suzuki terminó sexto en la NHL en enfrentamientos realizados, con un total de 1,449, lo que representa el 32.2% de todos los enfrentamientos de los Canadiens. Solo dos jugadores en la liga tomaron un porcentaje igual o mayor de los enfrentamientos de su equipo: Dylan Larkin (32.2%) y Nico Hischier (39.9%).
Además de producir 106 puntos la temporada pasada, el nativo de Londres, Ontario, de 26 años, finalizó la temporada con un rating de +37.
Desempeño de Anthony Cirelli
En cuanto a Cirelli, a quien los Canadiens enfrentaron en la primera ronda de los playoffs, registró un récord personal en rating de más-menos con +38, tomó 1,075 enfrentamientos para los Bolts y lideró a todos los delanteros de Tampa Bay en tiempo de hielo en desventaja (186:51), contribuyendo al tercer mejor juego de penalización de la liga. Esta es su segunda temporada consecutiva como finalista del Selke; terminó tercero la temporada pasada detrás de Aleksander Barkov y Sam Reinhart.
Desempeño de Brock Nelson
Por su parte, Brock Nelson, quien recibe su primera nominación, ayudó a los Avalanche a reducir su total de goles en contra a solo 197, una disminución de 34 en comparación con la temporada anterior. Registró 150:18 de tiempo de hielo en desventaja, formando parte de la mejor unidad de penalización de la liga, que tuvo una tasa de éxito del 84.6%. Nelson tomó un total de 1,459 enfrentamientos, liderando al equipo, y también fue el que más victorias de enfrentamientos logró, con una tasa de éxito del 50.4%.
Conclusión
Los tres candidatos son dignos del premio, y será interesante ver quién se lleva la victoria en la encuesta de la Asociación de Escritores de Hockey Profesional. Suzuki es el tercer jugador de los Canadiens en ser nominado para un trofeo esta temporada, después de Cole Caufield por el Lady Bing e Ivan Demidov por el Calder.
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