Preparativos para la Champions League
NUEVA CASTILLA, Inglaterra — El entrenador del Barcelona, Hansi Flick, ha retado a Marcus Rashford a demostrar su valía nuevamente en Inglaterra, ya que el delantero está preparado para iniciar el jueves en el partido inaugural de la Champions League contra el Newcastle United. Lamine Yamal ha sido descartado para el juego debido a una lesión en la ingle, lo que abre la puerta para que Rashford comience por la izquierda en St. James’ Park, mientras que Raphinha se desplazará a la derecha. Este sería el segundo inicio consecutivo para Rashford, quien también fue titular en el encuentro contra el Valencia el fin de semana pasado, donde asistió en un gol en la victoria 6-0.
«Sabemos que Lamine no jugará mañana, tal vez tampoco el domingo [contra el Getafe], pero tenemos un equipo fuerte,» dijo Flick en una conferencia de prensa el miércoles.
«En esta posición, contamos con Marcus Rashford en nuestro equipo, y [fue fichado para] cuando alguien de la delantera no puede jugar, él puede hacerlo y lo demostró también el domingo. Espero que pueda mostrar en Inglaterra el mismo rendimiento que tuvo el domingo [contra el Valencia].»
Adaptación y rendimiento de Rashford
Rashford se unió al Barça procedente del Manchester United en calidad de préstamo durante el verano y ha participado en los cuatro partidos de LaLiga hasta ahora esta temporada, comenzando en dos de ellos. Aún no ha anotado con los campeones españoles, pero Flick está satisfecho con su adaptación hasta el momento.
«He seguido a Marcus desde que comenzó en el Manchester United,» comentó. «Siempre he dicho que el tipo de jugador que es es realmente increíble. Tiene velocidad, pero también es fantástico en situaciones uno contra uno y en la finalización. Lo que he visto en las primeras semanas aquí es realmente bueno. Además, tiene un potencial que puede mostrarnos. Quiere hacerlo, por supuesto. Para mí, es genial tenerlo en mi equipo.»
Expectativas para el partido contra el Newcastle
Rashford tiene un buen récord contra el Newcastle, anotando nueve goles en 15 encuentros anteriores, aunque es uno de los pocos jugadores en la plantilla del Barça que ha enfrentado a este equipo. Han pasado más de 20 años desde que ambos equipos se enfrentaron de manera competitiva, pero Flick es muy consciente de la atmósfera y el desafío que espera a su equipo en Inglaterra.
«Nunca he estado aquí en el estadio, pero lo que he escuchado es que es uno de los mejores, tal vez la mejor atmósfera en la Premier League,» dijo el entrenador alemán. «Espero un Newcastle fuerte, un equipo alto, con alta intensidad; son realmente buenos en las segundas bolas y en el juego vertical. Es un equipo que se ha construido en los últimos años. Eddie Howe y su personal han hecho un trabajo fantástico.»
La ambición del Barcelona
Hay expectativas de que el Barça, semifinalista el año pasado, pueda dar un paso más este año. No han ganado la competición desde 2015, pero el defensor Andreas Christensen afirmó que los jugadores tienen hambre de avanzar y abrazar la presión.
«Siempre habrá presión cuando jugamos, es bueno tenerla,» dijo Christensen. «Nos imponemos mucha presión a nosotros mismos y queremos volver a la situación de la temporada pasada; dar un paso más. Hay hambre, realmente queremos regresar y tener la oportunidad de llegar allí [a una final]. Tal vez nos añadamos más presión a nosotros mismos, pero desde afuera siempre hay presión debido a la calidad que hemos mostrado la temporada pasada. Es una gran oportunidad.»
