NBA Cup: Últimos Partidos para los Cuartos de Final
El viernes por la noche, cuando suene el último pitido, conoceremos a los ocho equipos que avanzarán a los cuartos de final de la NBA Cup, la fase de eliminación directa del torneo. Aunque ya tenemos confirmados a un par de los últimos ocho (los Toronto Raptors y Los Angeles Lakers), los seis lugares restantes —cuatro ganadores de división más un comodín en cada conferencia— se decidirán ese día. A continuación, te presentamos cuatro partidos imperdibles que serán clave para determinar quién avanza y comienza a luchar por el tamaño de su cheque de bonificación y un viaje a Las Vegas.
Partidos Clave
Orlando en Detroit
La matemática aquí es bastante simple: gana y estás dentro. Cualquiera de los equipos que gane este partido avanzará a los cuartos de final y se coronará campeón del Grupo B del Este. Si Detroit pierde, necesitará mucha ayuda para avanzar como comodín. Sin embargo, si Orlando pierde en un partido cerrado y no afecta demasiado su diferencial de puntos de +61, es muy probable que avance a los cuartos de final como comodín.
Milwaukee en Nueva York
Si los Knicks ganan, avanzan como los campeones del Grupo C del Este; pero si pierden, quedan fuera. Con una victoria de Nueva York, ambos equipos tendrían un récord de 3-1, pero los Knicks avanzarían gracias a su victoria en el enfrentamiento directo. Si Milwaukee gana, Miami se coronaría campeón del grupo con un récord de 3-1 (los Heat no juegan el viernes), y los Knicks serían eliminados. Además, si Milwaukee gana por una gran diferencia, los Bucks tendrían una buena oportunidad de avanzar como comodín, aunque necesitarían mucha ayuda.
Incluso si los Knicks ganan, Miami tiene una oportunidad de avanzar como comodín con su diferencial de puntos de +49. Sin embargo, los Heat necesitarían algo de ayuda: dependiendo del diferencial de puntos de los otros equipos con récord de 3-1, necesitarían que Orlando pierda por más de 12 puntos y que Cleveland pierda o al menos gane a Atlanta por menos de 16 puntos.
Phoenix en Oklahoma City
Otro escenario de «gana y estás dentro». Cualquiera de los equipos que gane este partido tendrá un récord de 4-0 en la fase de grupos y avanzará a los cuartos de final. Oklahoma City llega al partido con un diferencial de puntos de +71 en la NBA Cup, mientras que Phoenix tiene +35. El perdedor de este juego tiene una buena oportunidad de avanzar como comodín, pero si los Suns pierden, necesitarán que sea por una diferencia cerrada. También es importante mencionar que Oklahoma City, que llegó a la final de la NBA Cup en Las Vegas el año pasado, recuperará a Jalen Williams para este partido.
San Antonio en Denver
Este también es un escenario de «gana y estás dentro», pero este partido está mucho más influenciado por lesiones que los otros. Sin Victor Wembanyama, San Antonio enfrentará un gran desafío al emparejarse con Nikola Jokic, lo que pone mucha presión sobre Luke Kornet. Denver también está lidiando con problemas de lesiones, ya que no contará con dos titulares (Christian Braun y Aaron Gordon), lo que significa que se le está pidiendo mucho más a Peyton Watson. El perdedor de este juego podría avanzar como comodín si se trata de un partido cerrado y si Oklahoma City aplasta a Phoenix, y Memphis no aplasta a los Clippers.
