Final de Campeonato en Pawtucket
PAWTUCKET — Si Alex Greenberg sintió la presión del campeonato, ciertamente no lo demostró. Estaba rodeado por un grupo de compañeros y aficionados de Narragansett mientras las canchas de Slater Park comenzaban a vaciarse. Todo se definía en el No. 3 Singles de la final de la División II contra Prout, mientras Greenberg y su equipo buscaban hacer historia. Una victoria les otorgaría a los Mariners su primer título de D-II desde 1987, cuando la liga se llamaba anteriormente División Suburbana.
Greenberg no iba a permitir que una actuación que merecía celebración se le escapara, y finalizó el partido del domingo cuando Prout no pudo devolver su volea de derecha. Ese equipo corrió hacia su compañero mientras celebraban el triunfo 4-3 en condiciones ventosas en Pawtucket. Este triunfo le otorga a Narragansett, clasificado No. 2 (12-2), su tercer campeonato de tenis masculino en total y el primero desde 2017.
“Los resultados son sorprendentes,” dijo Greenberg. “Al inicio de la temporada, muchos pensaban que estaríamos en el fondo de la clasificación. Hacer historia para nuestra escuela es increíble.”
Desarrollo del Partido
Narragansett comenzó el partido con una ventaja de 2-0 al conquistar el No. 3 dobles (6-1, 6-4) y el segundo singles (6-4, 6-3) rápidamente. Sin embargo, los Crusaders, primeros sembrados (13-2), lucharon para regresar a la contienda tras ganar los dos partidos de dobles y el cuarto singles.
Narragansett recuperó una ligera ventaja al ganar en el No. 1 dobles (5-7, 6-2, 6-2) gracias a Brayden Bennett y Myles Harding. Pero el punto decisivo del partido se disputó en el tercer singles y un duelo por el No. 1 singles. Rocco Grasso retrasó la celebración de Narragansett con un triunfo de 6-2, 4-6, 6-1 sobre Luke Williams en el No. 1 singles. Solo quedó el partido de Greenberg como el punto decisivo.
“Definitivamente lo noté,” dijo Greenberg sobre la presión. “Después de que terminó el partido de Luke, solo tenía que permanecer concentrado. Todos en la ciudad estaban apoyándome y sabía que debía trabajar duro para culminar el partido por nosotros. Fue un gran apoyo. No sé si podría haberlo conseguido sin todos aquí. Con todo mi equipo animándome, fue asombroso.”
El esfuerzo de Williams no terminó, aunque perdió. Se unió a sus compañeros en la cerca detrás de Greenberg, animándolo hacia la victoria.
“Somos una familia, y he predicado eso desde el primer día,” comentó Williams. “Tienes que contar con tus compañeros. En una familia, cuando no puedes contribuir, como hoy, yo no pude ganar, pero confiamos el uno en el otro. Nos levantamos mutuamente y logramos el triunfo. Sabía que necesitaba apoyarlo. Perdería cualquier partido para ganar el campeonato.”
Contribuciones Clave y Reflexiones
El tercer partido de dobles fue el primero en finalizar, con la pareja de Sarah Greenberg y AJ Coutu que se aseguraron una victoria. Sarah Greenberg juega en el equipo de fútbol femenino de Narragansett en otoño y en primavera ayudó al equipo masculino a conseguir un título. Ethan Smith también ganó en sets directos, mientras el esfuerzo equilibrado de Narragansett se ponía en marcha.
“Puedo ganar cada partido, y el equipo aún puede perder,” reflexionó Smith. “No estaríamos aquí sin los demás. Realmente no soy solo yo, son todos los equipos que compiten aquí. Es un esfuerzo colectivo.”
Prout había vencido a Narragansett por 6-1 al comienzo de la temporada. Sin embargo, los Mariners se recuperaron en Prout, logrando una victoria 4-3 más tarde en el año. Ese segundo enfrentamiento abrió la puerta para la sorprendente victoria, y Narragansett supo aprovecharla.
“Todo se debió a la determinación; salimos a pelear y lo queríamos,” dijo Smith. “Ese partido nos mostró que, si lo deseamos, podemos lograr cualquier cosa. Solo debíamos quererlo más que ellos, y creo que eso fue lo que sentimos en ese partido y lo que tuvimos aquí hoy.”
