Introducción
La postemporada de la National Women’s Soccer League (NWSL) está inquietantemente cerca, con solo seis rondas de juegos restantes. Esto convierte esta cuarta edición del MVP Tracker de ESPN en el capítulo final antes de que emitamos nuestros votos reales, y muchas cosas han cambiado. La delantera de Orlando Pride, Barbra Banda, una de las máximas goleadoras de la liga, sufrió una lesión que terminó con su temporada en agosto. Por otro lado, la delantera Alyssa Thompson, quien podría haber sido la mejor estadounidense en la NWSL esta temporada, se transfirió de Angel City FC a Chelsea en el Día de la Fecha Límite de Inglaterra. Estas son dos bajas prominentes en la carrera por el MVP de la NWSL. Entonces, ¿quién será el MVP al final de la temporada? Esto comienza a tomar forma con tres cuartas partes de la temporada regular completadas. Echemos un vistazo.
Jugadoras Destacadas
Manaka ocupa el cuarto lugar en la NWSL en goles y asistencias combinadas, y ha sido el punto brillante de un equipo de Courage que, en gran medida, ha perdido su rumbo este año. Su brillante gol de recorte contra Angel City este fin de semana fue un recordatorio de cuán talentosa es. Hemos intentado evitar la repetición aquí, pero no ha cambiado mucho: Flint es una fuerza en el mediocampo, ocupando el primer lugar en la NWSL en intercepciones, duelos y porcentaje de victorias aéreas, según TruMedia. También ocupa el cuarto lugar en tackles y se destaca en el aspecto ofensivo. ¿Las dos cosas que juegan en su contra para subir en esta lista? Es una mediocampista defensiva en una liga que ama a los goleadores, y juega para un equipo de Louisville que constantemente intenta salir de la mitad de la tabla.
El Spirit es el segundo mejor equipo en la NWSL por muchas razones, y el papel defensivo de McKeown es parte de eso. El partido de temporada regular más anticipado del año entre Washington y Kansas City terminó en un empate sin goles, marcado por una gran defensa, y McKeown lideró la carga. Y eso es solo la prueba anecdótica. Considera también los números: McKeown ocupa el primer lugar en la liga en tiros bloqueados, segundo en intercepciones, cuarto en despejes y octavo en porcentaje de tackles, según TruMedia.
Moultrie lidera la NWSL en oportunidades creadas y continúa sumando a su conjunto de habilidades, incluido el impresionante gol de falta del domingo. Después de algunas luchas con la consistencia el año pasado, la jugadora de 19 años (que ya está en su quinta temporada en la NWSL) se ha convertido en la jugadora de ataque más peligrosa de los Thorns. Sharples regresa a esta lista de manera contundente en medio de la histórica racha de ocho partidos sin goles de Kansas City. Sí, la portera Lorena es una gran parte de eso y merece ser mencionada en la conversación del MVP, pero el Current también ha tenido a Laurel Ivory en la portería en dos de esos partidos. La defensa frente a la portería, liderada por Sharples, sigue siendo impecable, y eso contrasta marcadamente con los problemas relativos de Kansas City el año pasado. Sharples ocupa el noveno lugar en la NWSL tanto en tiros bloqueados como en despejes, y el décimo en goles esperados evitados por bloqueos.
Dali sigue siendo una revelación para el Wave esta temporada, a pesar de la reciente caída del equipo. Incluso como una de las jugadoras más veteranas de la NWSL, es dominante en el mediocampo, liderando la liga en toques, pases intentados y pases completados, mientras genera la quinta mayor cantidad de oportunidades. Es excepcional en juego abierto y en jugadas a balón parado. Si San Diego tuviera mejores goleadores, Dali también tendría estadísticas de asistencias que destacarían.
Coffey sigue siendo la mediocampista definitiva de dos vías desde una posición profunda, impulsando el ataque de los Thorns y defendiendo frente a una línea defensiva que necesitó tiempo para asentarse esta temporada. Es una mediocampista defensiva rara que recibe un montón de elogios, y con razón. Llamar a Coffey un cuchillo suizo no haría justicia a su juego, pero es una mediocampista tan completa como hay. También es el corazón y el alma de Portland en este momento.
Al igual que Dali, Cascarino solo se ve realmente limitada por la falta de efectividad del Wave frente a la portería. Aún así, lidera la NWSL en asistencias y ocupa el segundo lugar en oportunidades creadas. Cascarino es una de las pocas jugadoras en la NWSL que realmente requiere la atención individual de los planes de juego de los oponentes.
Saluda a tu actual líder de la Bota de Oro de la NWSL, quien definitivamente tiene una fuerte oportunidad en la carrera por el MVP y sube al No. 2 en nuestra lista. De la nada, un equipo de Gotham que una vez luchó ahora se encuentra en el tercer lugar por diferencia de goles, y pueden agradecer a Esther por arrastrarlos a través de los momentos difíciles al principio de la temporada. Sus 13 goles superan con creces su producción de goles esperados, y continúa cumpliendo en todos los sentidos, lo más impresionante como una jugadora de 1.65 metros con un gran salto y un excelente tiempo. Tiene cuatro goles de cabeza, complementando seis con su pie derecho y tres con su pie izquierdo.
Chawinga está en una categoría propia. Marca muchos goles, como lo demuestra su producción de 12 goles, pero también los crea y se coloca en la posición de marcar más que cualquier otra jugadora en la NWSL, y no hay comparación. Los datos de TruMedia confirman lo que el ojo puede ver fácilmente: los 13.15 goles esperados de Chawinga están muy por delante de los 8.62 goles esperados de Esther, que ocupa el segundo lugar. Chawinga cambia los partidos y obliga a cada oponente a adaptar su plan de juego específicamente para tenerla en cuenta. Un ejemplo de esto ocurrió a principios de este mes, cuando superó la defensa de Bay FC en transición, tomando solo cinco toques desde su propia mitad defensiva antes de marcar.
Menciones Honoríficas
Debinha, Barbra Banda, Ludmila, Riley Tiernan, Lorena, Michelle Cooper, Emily Sonnett.
