Introducción
En las ligas de enfrentamiento directo, todo se reduce al fin de semana. Puedes tener una ventaja cómoda en múltiples categorías o por una gran cantidad de puntos, pero si no aprovechas al máximo el fin de semana, podrías salir con una derrota. Esta semana es particularmente extraña debido a la NBA Cup. Los Celtics, Nuggets, Rockets, Clippers, Suns y Spurs no juegan este fin de semana, lo que limita las opciones de streaming. Los cuatro equipos que jugarán el sábado en las semifinales de la NBA Cup en Las Vegas son los Magic, Knicks, Thunder y Lakers, lo que convierte a los jugadores de esos equipos en opciones prioritarias. Por otro lado, los Hawks, Nets, Hornets, Bulls, Cavaliers, Warriors, Pacers, Timberwolves, 76ers y Wizards jugarán dos partidos cada uno.
Imprescindibles
Nic Claxton, Brooklyn Nets
Claxton ha sido increíble toda la temporada, a pesar de jugar en un equipo de lotería. Está teniendo, sin duda, la mejor temporada de su carrera, y ahora tiene un fin de semana con dos enfrentamientos favorables. Los Bucks y Mavericks ocupan el 25° y 26° lugar en porcentaje de rebotes en los últimos 10 partidos, y Dallas ha tenido dificultades para defender la pintura. Claxton logró su segundo triple-doble de la temporada en el último partido de Brooklyn y buscará llevar esa producción al fin de semana. En temporadas anteriores, Claxton era una bestia de fantasía gracias a su éxito en categorías que tradicionalmente dominan los centros: rebotes, bloqueos y porcentaje de tiros de campo. Aunque no ha estado tan bien en esas categorías este año, su revelación como pasador ha llevado a la mejor temporada de su carrera. Le han dado el balón en las manos, y ha funcionado; los únicos dos centros que actualmente promedian más asistencias por partido que Claxton son Nikola Jokic y Alperen Sengun.
Escoltas
VJ Edgecombe, Philadelphia 76ers
Edgecombe se ha enfriado después de un comienzo ardiente en su carrera, pero este fin de semana es favorable para él. Los partidos contra los Pacers y Hawks, dos equipos que están en el top 10 en ritmo esta temporada, resultarán en posesiones adicionales y más producción para Edgecombe. Indiana ha jugado un poco más lento en las últimas semanas, pero los 76ers han estado jugando un poco más rápido para compensar la diferencia.
Kon Knueppel, Charlotte Hornets
No solo por estándares de novato, Knueppel ha sido un tirador increíble esta temporada. Uno de sus dos partidos este fin de semana será contra un equipo que ha tenido dificultades para defender el arco recientemente. El partido del viernes es contra los Bulls, quienes han permitido muchos triples últimamente, especialmente durante su racha de siete derrotas. El enfrentamiento contra Cleveland el domingo es más difícil, pero el partido contra Chicago es suficiente para que Knueppel valga la pena iniciar.
Nickeil Alexander-Walker, Atlanta Hawks
NAW ha sido increíble como titular suplente durante la mayor parte del año, y este fin de semana se enfrentará a dos equipos contra los que ya ha tenido grandes noches. Juegan contra los Pistons el viernes, y Alexander-Walker ha anotado 24 y 26 puntos contra ellos esta temporada. El domingo, jugarán contra los 76ers; NAW tuvo 34 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y seis triples contra ellos hace menos de dos semanas.
Aleros
Jaylon Tyson, Cleveland Cavaliers
Tyson ha sido increíble como titular, y con Cleveland enfrentándose a dos equipos de lotería este fin de semana, tiene una oportunidad para más grandes noches. Jarrett Allen (dedo) podría regresar el domingo contra los Hornets, pero ya ha sido descartado para el partido del viernes contra los Wizards. El regreso de Allen probablemente empujaría a Tyson al banquillo, aunque aún jugaría un papel significativo. Tyson ha sido mucho mejor que De’Andre Hunter esta temporada, y aunque eso no significa que seguirá siendo titular sobre Hunter cuando este equipo esté sano, seguirá siendo la mejor opción de fantasía sin importar cómo se vea la alineación.
Bennedict Mathurin, Indiana Pacers
Mathurin ha estado destrozando defensas recientemente; entrará al fin de semana habiendo anotado al menos 25 puntos en dos partidos consecutivos. El partido del viernes contra los 76ers no es un enfrentamiento favorable, pero el partido del domingo contra los Wizards sí lo es. Mathurin ha tenido éxito contra algunas defensas difíciles este año y buscará llevar esta racha ardiente al fin de semana, que podría culminar en una noche monstruosa el domingo para cerrar la semana.
Anthony Black, Orlando Magic
Aunque Orlando solo juega un partido este fin de semana, es el sábado en las semifinales de la NBA Cup. Con solo dos partidos jugándose ese día, el valor de Black como streamer aumenta, y se dispara ahora que es titular. Los Knicks son una defensa dura, pero estos equipos ya se han enfrentado tres veces este año. Durante esos partidos, Black promedia 14.0 puntos, 5.0 rebotes, 3.7 asistencias, 1.7 robos, 1.0 bloqueo y 1.7 triples por partido. Ahora, tendrá un aumento en minutos como titular. Esta situación para Black podría cambiar los enfrentamientos este fin de semana.
Centros
Nikola Vucevic, Chicago Bulls
Ha sido un período difícil para Vucevic y los Bulls, pero este fin de semana ofrece una oportunidad para que terminen esta racha de siete derrotas. Charlotte ha estado mejor defendiendo la pintura y reboteando últimamente, pero aún no son geniales. Ese es el enfrentamiento del domingo, que llega después de que se enfrenten a los Pelicans el viernes. Hasta ahora en diciembre, Nueva Orleans ha permitido 61 puntos por partido en la pintura.
Rudy Gobert, Minnesota Timberwolves
Ha sido un año difícil para Gobert, pero aún ha tenido algunas grandes actuaciones de vez en cuando. Se enfrentará a dos equipos que han tenido grandes dificultades en el rebote últimamente: los Warriors y los Kings. Draymond Green (personal) está fuera el viernes, así que Gobert se enfrentará a Quinten Post. Con Maxime Raynaud como titular, los Kings han permitido 52.7 puntos en la pintura por partido. En los últimos 10 partidos de cada equipo, los Kings y Warriors han permitido el 28° y 29° mayor número de rebotes por partido.
Joel Embiid, Philadelphia 76ers
Sí, diría que hemos llegado al punto en que es aceptable incluir a Embiid en esta lista. Su disponibilidad ha sido limitada, pero es probable que juegue el viernes contra los Pacers y debería estar disponible para jugar contra los Hawks el domingo, ya que no es parte de un back-to-back. Ambos equipos están en los tres últimos lugares en porcentaje de rebotes en diciembre. Embiid no está dominando el rebote como solía hacerlo, pero es una oportunidad para que capture algunos adicionales.
