Morgan Rielly y su futuro incierto
Morgan Rielly está considerando si el partido del lunes contra los Dallas Stars podría ser su último encuentro en el Scotiabank Arena como jugador de los Toronto Maple Leafs, dada la incertidumbre sobre su futuro con el club.
«Quiero decir, me ha pasado por la cabeza antes», comentó el lunes por la mañana, antes del partido. «Todos los atletas piensan en eso en algún momento. Así que, de nuevo, esta noche no es diferente».
Desempeño de la temporada
No ha sido la temporada más fácil para Rielly, quien cumplió 32 años el mes pasado y jugará su partido número 950 el lunes por la noche. El defensa ha registrado 11 goles y 25 asistencias en 76 partidos esta temporada, lo que lo coloca como el segundo máximo anotador entre los defensores de Toronto, solo detrás de Oliver Ekman-Larsson. Sin embargo, algunos podrían considerar que esto es un rendimiento positivo, pero es el total de puntos más bajo de Rielly desde la temporada 2020-21, cuando acumuló 35 puntos en 55 partidos. Su promedio de 0.47 puntos por partido también es el más bajo desde la temporada 2016-17.
Contratos y estadísticas defensivas
Después de esta temporada, Rielly tendrá cuatro años restantes en su contrato, que le paga 7.5 millones de dólares anuales. Esta cifra es alta para un defensor que ha enfrentado problemas defensivos esta temporada. Rielly lidera al equipo en goles en contra en situaciones de cinco contra cinco, con 76, según NaturalStatTrick.com. Cuando está en el hielo, los Maple Leafs también han permitido más oportunidades de gol, así como oportunidades y goles de alto peligro en cinco contra cinco.
Reflexiones del entrenador y del jugador
Por supuesto, parte de las dificultades de Rielly podrían atribuirse al mal desempeño del equipo en general esta temporada. Pero, ¿quizás sea hora de un nuevo comienzo para ambas partes? El entrenador en jefe de los Maple Leafs, Craig Berube, probablemente no esté de acuerdo con esa idea.
«Todo». «Ha estado aquí mucho tiempo y le encanta estar aquí. No creo que pueda imaginarse en otro lugar, personalmente».
Emociones de un debut y recuerdos
En otro tema, Ryan Tverberg describe sus emociones antes de su debut en la NHL con los Maple Leafs, donde jugará en la cuarta línea junto a Jacob Quillan y Calle Jarnkrok. A pesar de que ha sido una temporada complicada, tanto a nivel personal como en equipo, Berube probablemente tenga razón: Rielly probablemente no puede verse en otro lugar.
«Es un lugar excepcional para jugar y un gran lugar para vivir», agregó Rielly el lunes por la mañana. «Esta organización significa mucho para muchas personas, y ser parte de ella es un honor».
Legado y récords
Ya sea que este sea su último partido en casa como Maple Leaf o no, hay muchos recuerdos que Rielly atesora en azul y blanco. Recordamos su debut en la NHL el 5 de octubre de 2013, contra los Ottawa Senators, o el momento en que John Tavares anotó el gol que ganó la serie contra los Tampa Bay Lightning en 2023. Desde su debut en la NHL, Rielly ha anotado 549 puntos y está a poco más de 200 del récord de Borje Salming por la mayor cantidad de puntos como defensa de los Maple Leafs. Rielly (949 partidos jugados) está cerca del récord de todos los tiempos de partidos jugados con los Maple Leafs, actualmente en poder de George Armstrong, quien jugó 1,188 partidos con Toronto.
El futuro de Rielly y los Maple Leafs
Las posibilidades de los Maple Leafs de retener su selección de primera ronda de 2026 han mejorado tras resultados favorables para los Flames y Rangers en la clasificación de la liga. Sería emocionante verlo romper esos récords. Sin embargo, quien sea contratado como el próximo jefe de operaciones de hockey deberá decidir si es una buena idea mantener a Rielly o si sería mejor para ambas partes separarse. Por ahora, Rielly está disfrutando cada partido que juega como Maple Leaf y como jugador de la NHL.
«Creo que intentas disfrutarlo cada noche», dijo. «No creo que debas dar por sentado un solo día o partido en esta liga».
