Recepción de Mitch Marner en Toronto
TORONTO (AP) — Mitch Marner recibió una fría y ruidosa recepción en su regreso a Toronto. El delantero de los Vegas Golden Knights fue abucheado fuertemente antes de tocar el puck el viernes por la noche en el Scotiabank Arena, en su primer partido en Toronto desde que se concretó un largo y complicado divorcio de los Maple Leafs el verano pasado. Los abucheos se intensificaron cuando Marner entró en acción en su primer cambio del juego, seguidos de aplausos cuando salió del hielo.
Tributo a Marner
Los Maple Leafs honraron a Marner, quien pasó nueve temporadas en Toronto jugando para el equipo que apoyaba de niño, durante el primer tiempo muerto televisado. Hubo una mezcla de abucheos y aplausos durante el tributo en video de 40 segundos, mientras muchos aficionados se ponían de pie. Marner levantó su brazo derecho y se tocó el pecho en señal de agradecimiento, mientras Vegas ya iba ganando 2-0.
Trayectoria y salida de Toronto
Seleccionado en la cuarta posición en 2015, Marner disfrutó de mucho éxito en la temporada regular con los Maple Leafs, pero fue blanco de críticas en el mayor mercado de medios de hockey por la incapacidad de Toronto de avanzar en los playoffs. Su salida de su ciudad natal se concretó la temporada pasada, cuando se acercaba la agencia libre sin restricciones, y finalmente terminó cuando los Maple Leafs lo enviaron a Vegas en un acuerdo de firma e intercambio que le otorgó a Marner una extensión de ocho años y 96 millones de dólares.
«No quiero mirar hacia atrás», dijo Marner durante una disponibilidad con los medios en el hotel del equipo en el centro. «Si miras hacia atrás, no te enfocarás en lo que tienes delante de ti».
Impacto del regreso
La estrella de 28 años también fue preguntada sobre el tributo en video. «Estoy seguro de que realmente me impactará una vez que comience», dijo Marner, quien tuvo dos asistencias contra Toronto en una victoria de 6-5 en tiempo extra en Las Vegas la semana pasada.
Luciendo su número de junior — un dorado No. 93 en honor al gran ex Maple Leaf Doug Gilmour, que está retirado en Toronto — un Marner sin casco realizó sus habituales giros alrededor del hielo durante los calentamientos. Algunos aficionados abuchearon cuando salió del túnel, mientras que otros a lo largo del cristal levantaron carteles de apoyo. Marner pareció tener una palabra amistosa con el defensa de los Maple Leafs y ex compañero de equipo Jake McCabe en la línea roja.
Estadísticas y situación actual
Marner, quien dijo que tendría familia presente para su regreso, contaba con 12 goles y 40 asistencias para un total de 52 puntos en 49 partidos antes del viernes. Su nuevo club se encuentra cómodamente en una posición de playoffs en la parte superior de la clasificación de la División Pacífico, mientras que Toronto entró al juego a tres puntos de la carrera por el postseason de la Conferencia Este.
«No es tan frío», dijo Marner sobre la vida en Las Vegas. «Pero en cuanto al juego, ambas bases de aficionados son apasionadas, ambas tienen mucho amor por su equipo. El aspecto mediático de las cosas es un poco más pequeño, pero las bases de aficionados son fantásticas.»
