Análisis de la Agencia Libre de la NHL
Con la llegada de junio, comenzamos a entrar de lleno en el análisis de la agencia libre de la NHL, que será un tema candente durante las próximas cuatro semanas. En un año con escasos agentes libres sin restricciones (UFA), Mitch Marner se presenta como el pez gordo que la mayoría de los equipos de la liga perseguirá el 1 de julio. Según mis cálculos, hasta 15 equipos podrían estar interesados en hacer una oferta por Marner, y esa cifra podría ser conservadora.
Considerando las necesidades de cada equipo, su situación con el tope salarial y la probabilidad de que lo busquen, así como los posibles destinos que Marner podría considerar, aquí está mi análisis de los 32 equipos y cómo podrían acercarse a uno de los nombres más destacados que llegan a la agencia libre desde John Tavares (siete años a $11 millones por temporada) en 2018 y Artemi Panarin (siete años a $11.6 millones) en 2019.
Equipos con Interés Potencial
Ningún equipo contendiente podría necesitar a un jugador ofensivo estelar tanto como los Hurricanes, que probablemente serán muy agresivos este 1 de julio tras una salida decepcionante. Marner rechazó un traspaso a Carolina cerca de la fecha límite del 7 de marzo, lo cual tenía sentido a nivel personal, dada su cláusula de no movimiento y su inminente paternidad. Sin embargo, esto no ha disminuido el interés de los Hurricanes. La pregunta es: ¿estará Marner interesado si ellos son los mayores postores en la agencia libre?
Los Oilers son uno de los pocos equipos en playoffs en un mercado atractivo, y tienen tanto el espacio en el tope como la intención de hacer grandes movimientos. El nuevo GM, Ken Holland, ha indicado que planea utilizar su espacio salarial para mejorar su equipo y avanzar en la postemporada. Marner encajaría perfectamente en un conjunto que tiene un sólido enfoque defensivo, y además, conoce bien al entrenador Jim Hiller de su tiempo en Toronto.
A pesar de que los Kings no son favoritos, no podemos descartarlos. Inicialmente dudé en incluir a los Mammoth, ya que Marner probablemente prefiera un contendiente y este equipo ha faltado a los playoffs en la última década, pero están bien posicionados con un núcleo joven y espacio salarial. Si su carismático nuevo propietario, Ryan Smith, logra convencerlo, podría considerar unirse a un equipo en ascenso.
Otros Equipos a Considerar
Ciertamente, los Ducks tienen la necesidad de refuerzos y un amplio espacio salarial. Sin embargo, el hecho de que lleven tanto tiempo en reconstrucción podría dificultarles convencer a un UFA de alto perfil como Marner. En Boston, tras una temporada decepcionante, la pregunta es si intentarán reestructurarse rápidamente y atraer a un jugador como Marner, a pesar de su gran rivalidad con los Leafs. Por otro lado, los Blackhawks están en plena reconstrucción y podrían hacer una oferta atrayente, jugando con Connor Bedard como su futura figura.
Los Avalanche tienen un gran hueco que Marner podría llenar, pero su complicado manejo del tope salarial podría ser un obstáculo. Además, a los Blue Jackets les falta espacio pero podrían estar buscando grandes cambios tras una temporada desafiante.
Los Red Wings también tienen espacio para hacer una gran adquisición, aunque Marner probablemente consideraría otras opciones más competitivas. Los Panthers, aunque tienen potencial, enfrentan desafíos en su plantilla que dificultan su oferta a un jugador de su calibre. Similarmente, los Predators y los Sharks han padecido dificultades recientes, lo que podría disuadir a Marner de unirse a ellos.
En cuanto a los Flyers, es probable que su estrategia de reclutamiento no incluya a un jugador de la talla de Marner, mientras que los Penguins, a pesar de su rica historia, podrían no ser un destino atractivo en este momento debido a sus luchas recientes. En los Jets, la ubicación geográfica puede jugar en su contra, pero si Marner no recibe ofertas acordes a sus expectativas, podría reconsiderar su postura respecto a los Leafs después del 1 de julio. La verdad es que no hay muchos contendientes capaces de ofrecerle la cifra que busca.
Se plantea la pregunta de si le interesaría ir a Chicago o San José si sólo esos equipos cumplen con sus expectativas económicas, o si finalmente optará por regresar a Toronto. Si tuviera que ponerle un porcentaje a esta posibilidad, diría que es del 2%.
