Fallecimiento de Mickey Lolich
DETROIT (AP) — Mickey Lolich, quien logró tres victorias en juegos completos para los Detroit Tigers en la Serie Mundial de 1968, falleció el miércoles a los 85 años. Los Tigers informaron que la esposa de Lolich les comunicó que él murió tras una corta estancia en cuidados paliativos, aunque no se proporcionó una causa exacta de su deceso.
Logros en la Serie Mundial
Denny McLain fue la estrella del cuerpo de lanzadores de Detroit en 1968, ganando 31 juegos en la temporada regular. Sin embargo, Lolich fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie, destacándose con una efectividad de 1.67 y una victoria en el Juego 7 contra Bob Gibson y los St. Louis Cardinals. Bill Freehan, el receptor, se quitó la máscara para atrapar un elevado de foul de Tim McCarver, sellando así el último out. Lolich saltó a los brazos de Freehan, creando una imagen icónica de la temporada de campeonato de Detroit.
«Siempre era alguien más», comentó Lolich al Detroit Free Press en 2018, «pero finalmente había llegado mi día».
Se encuentra en el puesto 23 de todos los tiempos en ponches, con 2,832, superando a muchos otros lanzadores que, a diferencia de él, están en el Salón de la Fama, y es el quinto entre todos los zurdos, según baseball-reference.com.
Un héroe inesperado
Lolich fue un héroe inesperado en 1968. Durante una reunión del equipo en la Serie Mundial, recordó cómo el manager Mayo Smith lo había enviado al bullpen durante gran parte de agosto. Regresó a la rotación titular de los Tigers y tuvo un récord de 6-1 en las últimas semanas. «Estaba teniendo algunos problemas, pero había sido un lanzador abridor desde 1964», dijo Lolich, quien se mostró molesto por el movimiento al bullpen. «Recuerdo haberle dicho: ‘Si ganamos esto este año, será gracias a mí’. Pero solo estaba hablando de la temporada, no de la Serie Mundial.
«Me vengué en la Serie Mundial», añadió.
Lolich lanzó el Juego 7 después de solo dos días de descanso. Pensó que recibiría un Corvette de General Motors por ser el MVP de la Serie, pero tuvo que conformarse con un Dodge Charger GT, ya que Chrysler era el patrocinador en 1968. «Nada en contra de los Chargers, nada en absoluto», comentó Lolich en su libro, «Joy in Tigertown». «Es solo que ya tenía dos de ellos en mi entrada».
Legado y carrera posterior
Desde Lolich, solo Randy Johnson de Arizona en 2001 ha ganado tres juegos en una Serie Mundial, aunque Johnson lanzó unas 10 entradas menos y fue un relevista, no un abridor, en el Juego 7. Lolich tuvo un récord de 220-192, incluyendo la postemporada, a lo largo de una carrera de 16 años, todos menos tres con Detroit. Dejó el béisbol después de jugar para los New York Mets en 1976, pero regresó con San Diego en 1978-79. El zurdo tuvo un récord de 25-14 en 1971, ponchando a 308 bateadores en 376 entradas y terminando segundo en la votación del premio AL Cy Young. Siguió con un récord de 22-14 y 250 ponches en 1972.
Después de su carrera en el béisbol, Lolich, nativo de Portland, Oregón, se dedicó al negocio de las donas en los suburbios de Detroit, fabricándolas y vendiéndolas durante 18 años. «Dudo que algún otro jugador de béisbol haya hecho esa transición — del diamante a las donas. Pero yo lo hice», escribió en su libro.
El escritor deportivo de AP Larry Lage contribuyó a este informe. Sigue a Ed White en
