El Ascenso de Michelle Agyemang
Hace unos meses, las esperanzas de Michelle Agyemang de participar en la Euro 2025 parecían escasas. Nunca había recibido una convocatoria para el equipo senior de Inglaterra, pero en abril, un llamado de última hora para reemplazar a la delantera lesionada Alessia Russo en el partido de la Liga de Naciones contra Bélgica abrió la puerta, y ella la rompió de sus bisagras.
Un Impacto Inmediato
Con Inglaterra perdiendo 3-1 y en apuros, la joven de 19 años fue introducida en el campo con 10 minutos restantes. Necesitó solo 41 segundos y dos toques para enterrar un brillante volea en la esquina superior izquierda, una chispa que avivó a un equipo de Inglaterra que había lucido plano antes de su entrada. ¿Te suena familiar? Ese gol no pudo salvar a Inglaterra, que perdió 3-2.
Pero cuando fue lanzada al campo con 20 minutos restantes en su partido de cuartos de final contra Suecia, con su equipo perdiendo 2-0, su energía y habilidad nuevamente transformaron el ambiente. Y con nueve minutos restantes, fue su gol el que empató a las Lionesses, llevando el juego a tiempo extra y haciendo posible su victoria en la tanda de penaltis.
Un Futuro Brillante
Agyemang pasó la temporada pasada cedida en Brighton & Hove Albion desde Arsenal, una temporada que la llevó de ser una prospecto marginal a la jugadora más joven de Inglaterra en su plantilla para la Euro. «Tengo piel de gallina al hablar de (ese gol contra Bélgica)«, dice la exdefensora de Escocia Jen Beattie, quien entrenó con Agyemang en Arsenal. «Ella puso su nombre en el mapa del fútbol inglés en ese momento. Decimos todo el tiempo: los futbolistas que entran desde el banquillo durante 15-20 minutos, ¿cómo pueden impactar un juego? Ella lo hizo en 41 segundos y no solo impactó, sino que anotó un gol maravilloso.»
Desarrollo y Versatilidad
En el partido inaugural de Inglaterra en la Euro 2025 contra Francia, Agyemang entró en el minuto 86 y dio a los aficionados un vistazo de sus capacidades. Tuvo cinco toques en el área rival, tantos como Lauren Hemp y solo detrás de la delantera francesa Sandy Baltimore, quien había anotado y jugado durante 62 minutos. Cuando se le preguntó qué le había dicho la entrenadora Sarina Wiegman antes de hacer su debut en el torneo, Agyemang respondió: «Solo ve y cambia el juego.«
Agyemang nunca ha estado quieta. Se unió a la academia de Arsenal a los seis años, hizo su debut senior y anotó su primer gol senior a los 16, y firmó un contrato profesional cuando cumplió 18. Beattie recuerda haber visto a su compañera estudiando para sus GCSE y A-levels en momentos más tranquilos alrededor del campo de entrenamiento de Arsenal.
Un Talento en Crecimiento
Ahora, como internacional senior, Agyemang es estudiante de gestión empresarial en King’s College London como parte de su programa de rendimiento deportivo y bienestar. «Michelle siempre se destacó por su personalidad«, dice Beattie. «Tenía 17 años pero parecía de 25. Simplemente tenía este enfoque increíble que me dejó impresionada desde que era una niña pequeña.»
Beattie era la embajadora de la academia de Arsenal en ese momento y ayudaba a los jugadores jóvenes a adaptarse al entrenamiento del primer equipo. Describe cómo, después de anotar su primer gol para Arsenal en una victoria de 9-0 en la FA Cup contra Leeds United, la entonces adolescente Agyemang estaba discutiendo dónde podría mejorar.
Un Ojo para el Gol
Como se mostró de manera tan dramática contra Suecia, Agyemang tiene un claro ojo para el gol. Su mapa de tiros de la temporada pasada muestra su disposición a disparar desde lejos, así como a olfatear oportunidades más cerca del gol. Beattie es cautelosa de poner demasiada presión sobre la delantera, pero aún así la compara con su excompañera de Arsenal Vivianne Miedema, la máxima goleadora de todos los tiempos del club londinense y de los Países Bajos.
«Viv Miedema es la mejor goleadora con la que jugué, sin duda: dale un metro en el área y será un gol«, dice Beattie. «Michelle es realmente similar a eso. Su instinto goleador se destacó.»
La Fisicalidad de Agyemang
La fisicalidad de Agyemang ha dejado una impresión en el campamento. La lateral derecha de Chelsea e Inglaterra, Lucy Bronze, una veterana de 135 selecciones, dijo: «Es tan dulce y modesta, pero luego en el campo, probablemente es una de mis favoritas para jugar porque puedo correr contra ella muy fuerte.«
Agyemang anotó tres goles en 17 apariciones en la Women’s Super League para Brighton la temporada pasada, y el período de cesión ha sido crucial para desarrollar otros aspectos de su juego. «Lo principal que aprendí (de la cesión) es la versatilidad«, dijo Agyemang a los periodistas en junio.
Un Futuro Prometedor
Completar su desarrollo como jugadora ayudará a Agyemang a maximizar sus oportunidades en el equipo nacional. A corto plazo, no desplazará a Russo como la delantera titular de Inglaterra, ni a Beth Mead o Lauren Hemp como las alas de primera elección, pero su capacidad para adaptarse a diferentes roles la convierte en un arma valiosa desde el banquillo.
«Si los partidos están ajustados o si Inglaterra necesita algo especial desde el banquillo para cambiar un juego en cuestión de minutos, por eso la han llevado«, dijo Beattie antes del partido contra Suecia. «No necesita mucho para hacer un impacto, así que si Inglaterra está jugando contra un bloque bajo y las cosas están ajustadas en el área, ella es la jugadora perfecta para introducir.»
