Retiro de Josh Taylor
Josh Taylor terminó su carrera con 19 victorias y tres derrotas, de las cuales 13 fueron por nocaut. Para cualquier atleta que ha alcanzado la cima de su deporte, decir adiós puede ser la parte más difícil. Cuando esa decisión se toma fuera de tus propias manos, se vuelve aún más complicado.
«Simplemente ha sido como si mi mundo se hubiera derrumbado»
, dice Josh Taylor a BBC Scotland, dos semanas después del devastador diagnóstico que detuvo su carrera en el boxeo de inmediato.
El diagnóstico y su impacto
Un examen ocular de rutina tras su derrota ante Ekow Essuman en mayo mostró daños extensos. Un escáner inicial encontró un desgarro en el tejido retiniano detrás del ojo izquierdo de Taylor, pero un examen más detallado reveló que en realidad había seis. El especialista fue claro: continuar boxeando podría arriesgar su visión.
El Tartan Tornado disfrutó de una carrera que pocos boxeadores podrían soñar: fue medallista de oro en los Juegos de la Commonwealth, participó en los Juegos Olímpicos y, en 2021, se convirtió en el primer y hasta ahora único boxeador masculino del Reino Unido en ganar cuatro cinturones en una sola división, al convertirse en campeón mundial indiscutido de peso superligero. Tras derrotas consecutivas en sus últimos tres combates, Taylor no quería que su ilustre carrera terminara en una nota negativa y había esperado tener «uno o dos combates más», pero la posible pérdida de su visión en un ojo puso fin a sus pensamientos de un final de cuento de hadas.
Reflexiones sobre su carrera
Taylor anunció su retiro por problemas oculares de manera «lamentable». La transición repentina de boxeador activo a ex boxeador ha sido difícil de procesar.
«Me siento bastante deprimido, para ser honesto»
, dijo el hombre de 34 años. «He tenido dos semanas para asimilarlo, pero cuanto más pienso en ello, más molesto me pongo. Sé que de alguna manera he completado el juego al convertirme en campeón indiscutido, pero no salir en mis propios términos fue como un golpe en la cara. Fue como caer directamente del borde de un acantilado. No voy a arriesgar perder mi vista por solo una pelea más. Pero fue como el fin de mi mundo.»
Apoyo y futuro
Los atletas de élite a menudo hablan de la dificultad de la transición fuera del deporte que los ha definido durante la mayor parte de su vida. La estructura de un horario de entrenamiento, los altos objetivos a los que aspirar y todo lo que los impulsa a diario, desaparece de la noche a la mañana. Taylor habla de manera increíblemente honesta y con emoción visible sobre «la caída» que está experimentando desde que le dijeron que su carrera en el boxeo había terminado. Lo que le ha proporcionado consuelo en este difícil período es la montaña de mensajes de apoyo de fanáticos y compañeros boxeadores, quienes rinden homenaje al escocés por sus magníficos logros desde que anunció públicamente su retiro el lunes.
«Los mensajes de apoyo que he recibido me han ayudado, me han levantado porque me han hecho sentir un poco mejor, me han hecho sentir apreciado, me han hecho sentir que he hecho algo bueno en el deporte»
, dice. «He recibido muchos mensajes geniales de algunos nombres de alto perfil y también de amigos y personas de las que no he oído en mucho tiempo. En los últimos años, no he tenido más que odio con cada publicación que he escrito; siempre hay una sección de comentarios llena de críticas. Creo que este es el primero en los últimos dos o tres años en el que no he tenido ninguno. Así que la respuesta ha sido bastante conmovedora y me ha hecho apreciar lo que logré, ha suavizado un poco el golpe y me ha alegrado un poco. Así que me gustaría agradecer a todos los que se han tomado el tiempo de enviarme un mensaje.»
Taylor admite que su diagnóstico quizás «me salvó de mí mismo»; un boxeador siempre querrá pelear. Lo que el futuro depara para el chico de Prestonpans que conquistó el mundo es incierto. Está abierto a algún trabajo como comentarista y, con su honestidad directa y sin adornos, parece estar hecho a medida para eso. Regresará a donde todo comenzó, al Lochend Boxing Club, para ayudar a su amigo y mentor Terry McCormack, inspirando a la próxima generación.
«Quizás encontremos al próximo Josh Taylor»
, dice. Un día incluso podría abrir su propio gimnasio en East Lothian. Tiene mucho que ofrecer al deporte, incluso si su propio tiempo bajo las luces ha llegado a su fin.
Legado
Entonces, ¿cómo le gustaría ser recordado a Josh Taylor?
«No lo sé, nunca he pensado en eso»
, dice.
«Me recordarán de la manera que quieran, pero me gustaría esperar que pensaran que era un boxeador de acción y que no tenía miedo de aceptar una pelea. Alguien que se presentó y aceptó todos los desafíos y no tenía miedo de intentar ser grande. Solo un boxeador.»
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