Reconocimiento a Lionel Messi
Mientras su lugar entre la élite de todos los tiempos ya está más que asegurado, Lionel Messi dio un paso más hacia la inmortalidad esta semana al ser nombrada una grada en honor a su club de la infancia, Newell’s Old Boys, en reconocimiento a su estatus como ganador de ocho Balones de Oro.
El club de Rosario hizo su grandioso anuncio el 24 de junio, coincidiendo con el 38 cumpleaños de Messi. Una sección de su estadio estará para siempre adornada con uno de los nombres más famosos de la historia del fútbol argentino. Casi cada rincón del estadio conocido como «El Coloso» está decorado con tributos a las leyendas del club.
Fue rebautizado como Estadio Marcelo Bielsa en 2009 para honrar los logros de uno de los entrenadores más notables que dirigió la victoria de Newell’s en la Primera División en 1991. El exjugador y entrenador de Newell’s, Gerardo «Tata» Martino, tiene el vestíbulo occidental del estadio nombrado en su honor. También hay una grada nombrada en honor del excentrocampista del Atlético de Madrid y Liverpool, Maxi Rodríguez, quien recibió este honor para coincidir con su 40 cumpleaños en 2021, tras haber pasado un total de nueve años en Newell’s a través de tres periodos.
Messi comparte una vez más un espacio con el fallecido y gran Diego Maradona, cuya única (y bastante poco notable) temporada en Newell’s a principios de la década de 1990 fue suficiente para que se le asignara el nombre de la grada sur.
Comparaciones con Otros Grandes del Fútbol
A su vez, el eterno rival de Messi, Cristiano Ronaldo, tendrá que contentarse, por ahora, con tener su nombre en la entrada del centro de entrenamiento del Sporting CP y en la academia del C.D. Nacional.
Para conmemorar que Messi reclama su primer honor en un estadio para agregar a su extensa colección de premios y reconocimientos en su carrera, aquí hay un vistazo a una selección de otras luminarias en el deporte que han recibido un prestigio similar.
«Además de la grada en Newell’s Old Boys, a Maradona también se le han rebautizado no uno, sino dos estadios en su honor.»
El primero fue el Estadio Diego Armando Maradona, hogar de Argentinos Juniors, el club con el que el adolescente Maradona hizo su debut profesional en 1976. No es que necesitara ayuda, pero el icónico número 10 fue inmortalizado nuevamente cuando Napoli rebautizó su Stadio San Paolo en su honor tras su muerte en 2020.
Luminarias del Fútbol Con Estadios en Su Honor
La realeza del fútbol, Pelé, también puede reivindicar haber tenido un estadio nombrado en su honor en la relativamente modesta forma del Estádio Rei Pelé, ubicado en el estado de Maceió. Este estadio sirve de base para dos equipos locales de ligas menores: Clube de Regatas Brasil de la Serie B y Centro Sportivo Alagoano de la Serie C.
Además de prestar su nombre al premio anual de la FIFA al mejor gol anotado en cualquier parte del mundo en un año determinado, la leyenda húngara y del Real Madrid, Ferenc Puskás, también tiene un estadio con capacidad para 67,000 espectadores en Budapest que lleva su nombre.
Antes conocido como el Amsterdam Arena, Ajax tomó la decisión de renombrar su estadio en honor al mejor jugador de la historia del club, Johan Cruyff, rebautizándolo como Johan Cruyff Arena antes de la temporada 2018-19, dos años después de la muerte de Cruyff.
«Mientras que el Arsenal continúa con nombres prosaicos como North Bank, East Stand, Clock End y West Stand en el Emirates, un pequeño equipo regional en Francia decidió honrar a Wenger…»
Puede haber planes en marcha para construir un nuevo hogar para el Manchester United, pero mientras Old Trafford siga en pie, un sólido 50% del estadio está nombrado en honor a dos de las figuras más importantes del club. La Grada Norte fue rebautizada como la Grada Sir Alex Ferguson en 2011, mientras que la Grada Sir Bobby Charlton inauguró en 2016.
No es de extrañar que Kenny Dalglish tenga su propio reconocimiento en Anfield. El hábil delantero escocés hizo más de 500 apariciones para los Reds, anotó 172 goles, ganó seis títulos y tres Copas de Europa.
Didier Drogba, quien jugó fútbol juvenil para el equipo amateur francés Levallois, se sintió halagado cuando su antiguo club decidió nombrar su estadio en su honor en 2010.
Nacido y criado en los suburbios de Madrid, Fernando Torres causó sensación en las filas juveniles del Atlético de Madrid. Para marcar su ascenso a la grandeza, el CF Fuenlabrada rebautizó su estadio multipropósito en 2011 en honor a Torres.
Además, cuando Trinidad y Tobago necesitaba un nuevo estadio para el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA 2001, decidieron construir uno justo fuera de la capital, Scarborough, nombrándolo en honor a la exportación futbolística más famosa del país: el Estadio Dwight Yorke.
