apoyo a Dembélé en la carrera por el Balón de Oro
Nuno Mendes, jugador del Paris Saint-Germain, expresó su respaldo a su compañero Ousmane Dembélé en la carrera por el Balón de Oro de este año, tras afirmar que «anuló» a Lamine Yamal durante la victoria de Portugal en la final de la UEFA Nations League contra España. Portugal logró una victoria por penales (5-3) después de un empate 2-2 en Múnich, lo que permitió a Cristiano Ronaldo salir emocionado, a pesar de haberse retirado antes del partido por una lesión.
Actuación destacada de Mendes
Mendes fue nombrado Jugador del Partido gracias a su destacada actuación, en la cual anotó el primer gol de su equipo y dominó el enfrentamiento uno a uno con el joven talento Yamal. Al hablar sobre su desempeño en el partido, Mendes comentó que había ganado su duelo contra Yamal, al tiempo que brindó su apoyo a Dembélé en la competencia por el Balón de Oro:
«Fue un enfrentamiento [con Yamal] como muchos otros que he tenido esta temporada. Me he enfrentado a muchos grandes jugadores, muy dotados técnicamente, que pueden marcar la diferencia, pero hoy anulé a Lamine y no le dejé hacer lo que mejor sabe hacer. Esto ayudó al equipo, y estoy feliz de haber aportado a la victoria de este trofeo. Se trata de ser constante. He jugado muchos buenos partidos y se trata del trabajo que hago, tanto individualmente como con los entrenadores en el PSG y en la selección de Portugal.»
Comentarios sobre el Balón de Oro
Respecto al Balón de Oro, Mendes comentó:
«Juega con Ousmane [Dembélé], quien tuvo una temporada maravillosa, al igual que Lamine. Sin embargo, Ousmane estará en la Copa del Mundo de Clubes y Lamine no, así que estoy muy feliz por Ousmane. Tuvo muchas lesiones en el Barcelona antes de llegar al PSG, pero es un jugador increíble. Lo admiro mucho tanto como jugador como persona y le deseo lo mejor para el Balón de Oro; sus compañeros y yo lo apoyaremos para que llegue lejos.»
Homenaje a Cristiano Ronaldo
Mendes también rindió homenaje a Ronaldo, quien anotó el segundo gol del empate en el camino hacia la victoria de Portugal en la Nations League. A pesar de que se espera que el exjugador de Manchester United, Real Madrid y Juventus continúe con el equipo de la Saudi Pro League, Al Nassr, antes de la Copa del Mundo del próximo año, Mendes afirmó que Portugal aún necesita a Ronaldo:
«Estamos muy felices por Cristiano al ganar otro título. Él nos ayuda en el campo y también nos apoya fuera de la cancha con muchos consejos para todos los jugadores, incluido yo. Lo necesitamos en el grupo. Tiene una gran actitud y mentalidad ganadora, es un modelo a seguir para el equipo y para todos nosotros.»
