Melinda French Gates se une a Seattle Kraken
Melinda French Gates se ha unido a Seattle Kraken como inversora minoritaria, a la espera de la aprobación de la NHL. Este movimiento une a una de las filántropas y líderes empresariales más influyentes del mundo con la propietaria mayoritaria de Kraken, Samantha Holloway, una de las pocas mujeres que ocupa el cargo de propietaria principal en la NHL.
La visión de French Gates
French Gates comentó a ESPN que se sintió atraída no solo por continuar su inversión en Seattle, sino también por la visión de Holloway sobre lo que Kraken podría llegar a ser.
«Veo esta increíble oportunidad que el deporte ofrece a una comunidad para unir a las personas»,
dijo French Gates.
«Cuando conocí a Samantha y aprendí sobre su liderazgo, su experiencia en tecnología y la forma innovadora en que aborda los desafíos, sentí que era un ajuste natural para mí.»
Un momento histórico para las mujeres en el deporte
Originaria de Dallas, French Gates siempre se ha considerado una apasionada aficionada al deporte. Sin embargo, esta inversión marca su primera participación en la propiedad de una franquicia deportiva profesional importante y llega en un momento en que las mujeres están asumiendo roles de liderazgo cada vez más visibles en el deporte.
«Es simplemente el momento»,
afirmó French Gates.
«Lo que estamos viendo es una generación de mujeres que está asumiendo su pleno poder. He estado en salas difíciles, y ser una de las pocas es muy complicado. Una vez que podamos crear suficiente para ser una de muchas, simplemente se vuelve más fácil.»
Compromiso con la comunidad y el hockey
French Gates ha dedicado gran parte de su carrera a expandir las oportunidades para mujeres y familias a través de la filantropía, la inversión y la defensa. Uno de los primeros logros de Kraken es su One Roof Foundation, que se ha centrado en aumentar el acceso de los jóvenes al deporte.
«Estamos realmente alineadas en eso»,
dijo Holloway.
«Creemos firmemente que para evolucionar el deporte del hockey en los próximos 20 años, tenemos que empezar ahora a aumentar la base de aficionados y el número de personas que juegan el juego.»
Ambiciones más allá del hockey
Las ambiciones de Holloway van más allá del hockey. Confirmó que está formando un grupo de propietarios preparado para pujar por una franquicia de la NBA, continuando la búsqueda de larga data para traer de vuelta a los SuperSonics a Seattle. Holloway mencionó que la reciente adquisición de una participación mayoritaria en Climate Pledge Arena por parte del grupo de propietarios de Kraken fortalece su posición.
«La ciudad de Seattle ciertamente podría usar un equipo de la NBA, y los aficionados aquí están listos para ello»,
dijo Holloway.
«Si eso sucede, todos comprarán cervezas a sus amigos de Kraken porque no sucedería sin ellos. Así que tenemos esperanza, estamos trabajando en ello y estén atentos.»
Resultados en el hielo y futuro de los Kraken
Si bien el impacto comunitario es importante, Holloway enfatizó que mejorar los resultados en el hielo sigue siendo la principal prioridad de la franquicia. Los Kraken han llegado a los playoffs solo una vez en cinco temporadas y ya están en su tercer entrenador en jefe. Después de terminar sextos en la División del Pacífico con un récord de 34-37-11 esta temporada, Seattle contrató a la firma de consultoría Sportsology para realizar una revisión independiente de las operaciones de hockey.
«No es un secreto que no estamos contentos con dónde terminamos la temporada, y nos lo tomamos muy en serio»,
dijo Holloway.
«Podemos hablar todo el día sobre el trabajo que hacemos en la comunidad, y eso es genial, pero ganar sí importa. Estamos revisando cada parte de nuestro equipo de operaciones de hockey en este momento, entendiendo qué está funcionando y qué no, y todo está sobre la mesa.»
Esperanzas para el futuro
Mientras tanto, French Gates expresó su confianza en que los Kraken están en el camino de convertirse en contendientes de la Stanley Cup.
«Mis esperanzas y sueños son que rompan el techo del estadio porque están tan ruidosos porque ganaron una Stanley Cup»,
afirmó French Gates.
«Absolutamente pueden hacerlo. Sabemos que pueden hacerlo. Sam está haciendo las inversiones correctas y mirándolo de la manera correcta. Seattle es una gran ciudad deportiva. Vimos a los Mariners llegar bastante lejos en los playoffs. Vimos lo que sucedió con los Seahawks este año. Así que en 10 años, tengo toda la confianza de que eso va a suceder, si no mucho antes.»
