Regreso de Maxim Shabanov
Después de estar fuera de acción durante nueve partidos consecutivos, el delantero novato de los New York Islanders, Maxim Shabanov, se reincorporó a la alineación el martes por la noche contra los St. Louis Blues, marcando su regreso desde el 31 de enero. Entró en lugar del delantero Anthony Duclair, quien había jugado en la cuarta línea durante la victoria de los Islanders por 2-1 en tiempo extra sobre los San Jose Sharks el sábado.
Desempeño en el Hielo
Shabanov jugó 10:07 minutos en su regreso, que incluyó 1:14 en la segunda unidad de power-play, registrando dos tiros de tres intentos. Durante su tiempo en el hielo en situaciones de 5 contra 5, que fue de 8:52, los Islanders fueron superados en tiros 5-3 y en goles 1-0. Sin embargo, generaron cuatro oportunidades de gol, tres de las cuales se consideraron de alto peligro.
En el gol en contra, Shabanov definitivamente debió haber puesto su palo o cuerpo frente al tiro de Dylan Holloway desde la parte superior del círculo izquierdo, que superó a un Ilya Sorokin tapado. Esto puede suceder, especialmente siendo un novato.
Oportunidades y Adaptación
Otras cosas salieron mal en esa jugada. En el tercer período, Shabanov realizó un movimiento notable, cortando hacia la parte superior del área tras un contraataque, pero el portero de los Blues, Jordan Hofer, logró hacer la parada. Con una estatura de 5’9″, Shabanov tiene una gran habilidad para encontrar hielo abierto, lo que le permitió crear esa oportunidad de gol. No fuerza las jugadas, y se pudo observar en varias ocasiones el martes cómo el delantero ruso de 25 años miraba hacia el hielo, optando por la lectura más inteligente al enviar el puck de regreso a su defensa para iniciar un despegue más limpio.
Es difícil mantener la confianza en tus habilidades cuando te sientas tanto tiempo como lo ha hecho Shabanov, pero ha estado trabajando arduamente tras bambalinas. Ya sea después del entrenamiento o en la práctica matutina, parece que siempre está en el hielo durante más de una hora, trabajando uno a uno con Benoit Desrosiers. Adaptarse a la NHL ha sido un proceso, pero menciona que Patrick Roy lo llevó en el final de su viaje por carretera, un juego que realmente necesitaban ganar con los Columbus Blue Jackets pisándoles los talones.
Próximos Desafíos
Shabanov también vio algunos minutos con Brayden Schenn y Ondrej Palat después de la cobertura fallida de Calum Ritchie en el gol de Jimmy Snuggerud a las 9:10 del segundo período, que le dio a St. Louis una ventaja de 2-0. La pregunta es:
¿rotará Roy el puesto de ala izquierda de la cuarta línea durante algunos juegos antes de simplemente seguir con la mano caliente?
¿Están las manos de Shabanov lo suficientemente calientes para conseguir otro juego? Duclair debería ser el indicado allí, dado su velocidad y capacidad goleadora, pero verlo salir por Shabanov no fue una buena señal para el No. 11 en lo que ha sido otra temporada difícil en Long Island.
Kyle MacLean había mantenido ese rol durante bastante tiempo, pero algunos juegos difíciles lo hicieron salir. Ha sido uno de los dos jugadores sanos que han estado fuera en los últimos dos juegos.
Los Islanders volverán a la acción contra los Los Angeles Kings en el UBS Arena el viernes, el primero de un back-to-back, antes de recibir a los Calgary Flames el sábado. Los Kings le dieron a los Islanders una derrota de 5-3 el miércoles pasado en Los Ángeles.
