Estado de Salud de Matthew Tkachuk
La estrella de los Florida Panthers, Matthew Tkachuk, ha declarado que aún no ha tomado una decisión sobre si se someterá a una cirugía antes del inicio de la temporada 2025-26, aunque reconoció que podría perder un tiempo significativo si es necesario. Tkachuk, de 27 años, reveló tras la temporada que sufrió un desgarro en el músculo aductor y una hernia deportiva mientras jugaba para el Team USA en el 4 Nations Face-Off en febrero.
Desempeño en la Temporada y Playoffs
Se perdió los últimos 25 partidos de la temporada regular de la NHL, pero regresó para el Juego 1 de la serie de primera ronda de los Panthers contra los Tampa Bay Lightning. Durante los playoffs, Tkachuk acumuló 23 puntos (8 goles y 15 asistencias) en 23 partidos, incluidos siete puntos en la final contra Edmonton, lo que llevó a los Panthers a su segundo campeonato consecutivo de la Stanley Cup.
«No teníamos esperanzas al principio de que sobreviviera la primera ronda»
comentó el entrenador Paul Maurice sobre la situación de salud de Tkachuk al entrar en la postemporada.
Decisión sobre la Cirugía
Tkachuk mencionó que había un «50/50» de posibilidades de que se sometiera a cirugía, añadiendo que la temporada baja le brinda tiempo suficiente para tomar esa decisión. En una entrevista con ESPN, Tkachuk expresó su deseo de «volver a la pista lo antes posible». Si decide operarse, Tkachuk indicó que es probable que se pierda varios meses de acción.
«Si me opero, definitivamente serán los primeros dos o tal vez tres meses, si ese es el caso. Pero aún no está decidido en este momento»
comentó la estrella de los Panthers, cuyo contrato y límite salarial podrían ser colocados en la lista de lesionados a largo plazo durante su recuperación.
Logros y Vida Personal
Esta ha sido una temporada baja notable para Tkachuk. Aparece en la portada de «NHL 26» de EA Sports, junto a su hermano Brady y su padre Keith en la edición de lujo del juego. Además, él y Brady fueron nombrados entre los primeros seis jugadores para la lista del equipo olímpico masculino de hockey de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de invierno en Italia el próximo año. Matthew Tkachuk también se casó con su prometida Ellie Connell en julio.
Futuro de los Panthers
Todo esto ocurrió tras una épica celebración de varios días de la Stanley Cup por parte de los Panthers en Fort Lauderdale y Miami, que incluyó apariciones espontáneas en bares, clubes y playas, así como un desfile de campeones. Las posibilidades de los Panthers de conseguir una tercera Stanley Cup consecutiva recibieron un impulso este verano cuando el gerente general Bill Zito logró renovar el contrato de un trío de agentes libres veteranos estelares: el centro Sam Bennett (8 años, 64 millones de dólares), el defensa Aaron Ekblad (8 años, 48 millones de dólares) y el extremo Brad Marchand (6 años, 31.5 millones de dólares).
«Pensé que, dado que el dinero estaba tan ajustado, no sabía que iba a ser posible, y de alguna manera lo fue»
comentó Tkachuk sobre la renovación de contratos. «Todos fueron atendidos tan bien y Bill hizo un gran trabajo asegurándose de que pudiera suceder. Creo que todos fueron muy bien recompensados, y estoy muy emocionado de tener la oportunidad de, con suerte, repetirlo con ellos este año.»
Tkachuk expresó su confianza en que Ekblad regresaría, habiendo sido un Panther desde que fue seleccionado por Florida en el primer lugar en 2014. Sin embargo, estaba un poco menos seguro sobre Bennett y especialmente sobre Marchand, quienes ambos tenían la oportunidad de firmar un gran contrato en la agencia libre.
«La gente simplemente no quiere irse de Florida cuando vienen [aquí]. Tenemos algo demasiado bueno en este momento y todos quieren ser parte de ello.»
