Matthew Schaefer y su camino hacia los Juegos Olímpicos
El novato sensación de los New York Islanders, Matthew Schaefer, ha jugado lo suficiente para ser considerado para el equipo olímpico canadiense. Los Islanders confirmaron que Schaefer, de 18 años, ha sido incluido en la lista larga de Canadá para los Juegos de Milano Cortina 2026, programados para el próximo febrero. Schaefer ha ingresado al protocolo de pruebas de drogas del COI para la elegibilidad olímpica, como fue reportado por primera vez por Sportsnet.
Rendimiento destacado en la NHL
Schaefer, la selección número 1 en el Draft de la NHL de junio, no fue uno de los 13 defensores que fueron invitados al Campamento de Orientación del Equipo Nacional el verano pasado. Sin embargo, el increíble inicio de su primera temporada en la NHL lo ha colocado en el radar del equipo canadiense. Hasta el jueves por la noche, Schaefer ha acumulado 15 puntos en 20 partidos, lo que lo convierte en el máximo anotador entre los novatos esta temporada. Además, está promediando 22:30 minutos de tiempo de hielo por partido, el más alto entre los jugadores novatos.
Oportunidades para el equipo olímpico
Se espera que la mayoría de los siete defensores que representaron a Canadá en el campeonato 4 Nations Face-Off el pasado febrero formen parte de la lista para los Juegos Olímpicos de Invierno, a menos que sufran lesiones. Sin embargo, la lista olímpica incluye ocho defensores, lo que podría abrir la puerta a un jugador como Schaefer para ese puesto adicional. El nativo de Hamilton, Ontario, ha representado previamente a Canadá a nivel internacional en los campeonatos mundiales junior U18 y U20.
Competencia entre jóvenes talentos
Schaefer se encuentra entre un grupo selecto de jóvenes estrellas de la NHL que están luchando por un lugar en el equipo canadiense esta temporada, una lista que incluye al centro de los Chicago Blackhawks, Connor Bedard, y al centro de los San Jose Sharks, Macklin Celebrini. La lista de 25 jugadores de cada equipo olímpico debe entregarse antes del 31 de diciembre.
