Rumores de Traspasos en los Canadiens
Cuando el gerente general de los Montreal Canadiens, Kent Hughes, habló con los medios tras la fecha límite de traspasos, dejó claro que había estado trabajando arduamente en un trato en particular que habría sido significativo para los Habs, pero que no pudo concretar. Luego agregó que podría revisitarse en verano, lo que implica que el objetivo aún está en su mente.
Dadas las especulaciones que habíamos escuchado alrededor de la liga sobre la disponibilidad de Robert Thomas, la mayoría pensó que de eso estaba hablando el GM. Sin embargo, otro nombre ha estado circulando: Nick Kypreos cree que el objetivo no era otro que el joven de los Toronto Maple Leafs, Matthew Knies.
Hablando en el podcast «The Fan Hockey Show», el insider de Sportsnet, Elliotte Friedman, dijo que esa era también su teoría, aunque al investigar esa pista fue negada. Sin embargo, agregó que definitivamente había «humo» en torno a este tema.
Como dice el refrán, no hay humo sin fuego, y hay que admitir que el jugador de 23 años, que mide 6 pies 3 pulgadas y pesa 232 libras, llenaría una necesidad para los Canadiens, mucho más que Robert Thomas, quien es bastante similar a Nick Suzuki.
Desempeño Reciente y Necesidades del Equipo
Los Canadiens derrotaron a los Maple Leafs con otra fuerte actuación de Dobes. En cuanto a Suzuki, ¿podrá alcanzar el número mágico? Montembeault está trabajando en su gran problema. Las últimas semanas han mostrado cuánto necesitan los Habs otro jugador de primer nivel, y el hecho de que Juraj Slafkovsky fue devuelto a la primera línea después de que múltiples jugadores intentaron llenar el vacío en el lado de Suzuki y Cole Caufield, demuestra que Montreal podría beneficiarse de otro tipo de jugador de poder. Esta temporada, Knies ha acumulado 51 puntos en 62 partidos jugando en la primera línea de los Leafs.
Posibles Intercambios y Estrategias
¿Por qué los Leafs considerarían intercambiar a un jugador tan prometedor? Es evidente que la directiva de Toronto no está satisfecha con cómo ha ido su temporada. No lograron adquirir un reemplazo adecuado para Mitch Marner y, como resultado, se dirigen hacia un verano temprano. Si quieren revertir la situación para la próxima temporada, tendrán que hacer cambios, y no son exactamente fuertes en defensa.
Un activo valioso como Knies, que ya ha demostrado que puede rendir en la NHL, podría conseguirles varias piezas y ayudar a reiniciar rápidamente. Por supuesto, el precio a pagar no sería bajo. Toronto no querría crear otro problema en su alineación al intercambiarlo, lo que significa que necesitarían un reemplazo para él, además de un defensa.
David Alter, quien cubre a los Leafs para «The Hockey News», no cree que se pudiera haber hecho un trato con los Habs a menos que Noah Dobson fuera parte del paquete que regresara. No hace falta decir que Dobson no se va a ningún lado, pero hay que considerar que habría tomado una oferta significativa para conseguir a Knies.
El Futuro de los Canadiens y los Leafs
Si Knies fuera de hecho el objetivo, sería interesante ver si algo surge de esto este verano. Con la temporada que han tenido los Leafs, podrían hacerse cambios en el cuerpo técnico y en la oficina principal. Craig Berube parece haber perdido el vestuario y podría ser despedido. ¿Eso le daría más tiempo a Brad Treliving? Quizás. El tiempo lo dirá.
Una cosa es segura: si los Canadiens adquirieran a Knies, el paquete podría incluir varios activos: una selección de primera ronda (los Leafs no tienen una este año), un defensa diestro, quizás David Reinbacher, y un delantero, tal vez el prospecto Alexander Zharovsky. No veo a los Canadiens incluyendo a Michael Hage en un intercambio por un alero, dado lo difícil que es adquirir buenos centros en la NHL.
Cabe mencionar que si un trato así se hubiera concretado, los Canadiens probablemente habrían necesitado hacer otro intercambio para obtener ayuda en su defensa, y se cree que Hughes tenía otro intercambio preparado para un defensa diestro.
Conclusión
¿Sería sorprendente ver un trato entre los dos rivales divisionales? Sí, lo sería, pero al final del día, ahora se enfrentan solo cuatro veces por temporada, así que a partir del próximo año, eso son cuatro partidos de 84, o el 4.7% de los partidos. Por supuesto, no quieres ver a un jugador que tuviste brillar más adelante, pero ese es un riesgo que existe donde sea que los intercambies.
El tiempo dirá si la teoría de Kypreos y Friedman se materializa, o puede que nunca sepamos si Treliving es despedido o si el objetivo era alguien más por completo.
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