Draft de la NHL 2025
27 de junio de 2025; Los Ángeles, California, EE. UU.; El comisionado de la NHL, Gary Bettman, anunció que Brady Martin fue seleccionado como la quinta elección general por los Nashville Predators en la primera ronda del Draft de la NHL 2025, celebrado en el Peacock Theater. A medida que el gerente general de los Predators, Barry Trotz, se enfoca en la juventud de su plantilla, Martin y Matthew Wood están haciendo todo lo posible para acelerar ese plan. Ambos han mostrado un rendimiento sólido en el campamento de entrenamiento y han incrementado aún más su valor tras la derrota por 3-2 en la tanda de penaltis del martes por la noche contra los Tampa Bay Lightning. Si ninguno de los dos jugadores figura en la lista de apertura de los Predators, no será porque no hayan aprovechado sus oportunidades.
Encontrando la red
«Se mueve genial», dijo Michael Bunting después del partido, refiriéndose a Martin. «Patina muy bien para un chico más grande, piensa el juego con claridad y tiene ese toque ofensivo. No parece tener miedo. No parece que se esté escondiendo en absoluto ahí afuera.»
Martin ha estado llamando la atención desde que fue seleccionado quinto en el Draft de la NHL 2025. El martes por la noche, no solo anotó su primer gol (no oficial) en la NHL, sino que también estuvo cerca de conseguir un hat trick. Wood, la 15ª elección general de los Preds en 2023, asistió en el primer gol de Martin después de haber anotado tres puntos contra Florida el domingo pasado. El joven de 18 años, Martin, casi logró ese primer gol en el primer período. Tras recibir un buen pase de Cole Smith, Martin intentó disparar al lado del guante del portero de los Lightning, Brandon Halverson, pero fue detenido. Sin embargo, Martin no se dejó desanimar en el segundo período. Tras un error en un forecheck, recibió un pase de Matthew Wood en la línea de gol. Esta vez, Halverson no pudo detener el disparo de Martin, quien lo colocó en la parte alta de la portería para poner a los Predators al frente 1-0 a las 2:13. Justo más de dos minutos después, Martin encendió la lámpara por segunda vez, esta vez en una jugada de poder. Michael Bunting le pasó el puck a Martin desde la línea de gol izquierda, quien disparó un one-timer demasiado alto para que Halverson pudiera hacer la parada. Nashville tomó una ventaja de 2-0, y la búsqueda del hat trick para Martin estaba oficialmente en marcha.
Lamentablemente, un hat trick de Martin no estaba en los planes para esa noche. Pero eso no disminuyó el impacto que tuvo el joven prospecto en Brunette. «Está poniendo su mejor pie adelante, tomando decisiones difíciles para todos», comentó Brunette durante su conferencia de prensa posterior al partido. Los dos goles de Martin pueden no contar oficialmente, pero fue emocionante anotarlos, especialmente frente a la multitud local. «Es la multitud más grande frente a la que he jugado», dijo Martin. «Es bastante genial anotar frente a una multitud así.»
Wood contribuye
Mientras tanto, Wood obtuvo una asistencia el martes después de anotar dos goles y una asistencia en el segundo juego de la doble jornada de escuadras divididas del domingo contra los Florida Panthers. También mostró gran aplomo mientras supervisaba el juego de penalización de los Predators en el segundo gol de Martin el martes. A diferencia de Martin, Wood tiene un puñado de partidos de temporada regular de la NHL en su haber. Jugó en seis partidos para los Predators la temporada pasada, y aunque no anotó un gol, registró una asistencia y creó numerosas oportunidades de anotación. Con Luke Evangelista actualmente fuera del equipo mientras negocia su próximo contrato, la puerta para esos últimos puestos en la lista se ha abierto un poco más para Martin y Wood. No importa lo que suceda cuando los Preds rompan campamento y se definan esos últimos puestos en la lista, ambos jugadores están haciendo una declaración de que pertenecen a la conversación.
«Es divertido ver cada vez que ves a Brady y a ‘Woody’ jugar», dijo Brunette. «Realmente están empujando aquí. Así que, eso es divertido de ser parte.»
