El Regreso de Mark Stone Impulsa a los Vegas Golden Knights a la Victoria
Cuando los Vegas Golden Knights confirmaron que su capitán estaría disponible para el Juego 3 contra los Colorado Avalanche el domingo, su primer partido en 16 días, parecía que sería un impulso automático para un equipo que ya tenía una ventaja de 2-0 en la serie.
Sin embargo, cuando Vegas se quedó atrás 3-0 en el Juego 3 en casa, brevemente pareció que el regreso del exsenador de Ottawa Mark Stone no había cambiado mucho. Pero ese sentimiento no duró.
Cinco goles sin respuesta después, con Stone en el centro de la acción, los Golden Knights se fueron con una victoria de 5-3 y ahora tienen una ventaja de 3-0 en la Final de Conferencia Oeste de la NHL.
La Importancia de Mantener el Juego
Stone señaló que la clave para Vegas era seguir jugando su juego después del difícil primer período.
«Obviamente no fue un buen comienzo. Sabíamos que venían; están abajo 0-2 en la serie. Así que sabían que ese iba a ser probablemente su mejor período del partido. Y simplemente no lo encontramos.»
El mensaje fue claro: no dejarse llevar por la emoción del momento.
«Si comienzas a convertirlo en una carrera contra Colorado, simplemente van a hacerlo 4, 5 o 6 a 1. Creo que hicimos un muy buen trabajo al volver a jugar nuestro juego y no alejarnos de lo que fue exitoso en los primeros dos partidos».
El Impacto Inmediato de Stone en el Hielo
Cuando se le preguntó cómo se sentía físicamente después de perder más de dos semanas con una lesión, Stone respondió con optimismo:
«Sí, solo rehabilitándome en las últimas dos semanas e intentando avanzar. Hace mucho más fácil cuando el equipo está jugando de la manera en que está jugando.»
Ciertamente no había signos de oxidación o lesión residual. Con Vegas perdiendo 3-0, Stone inició la remontada con un gol en superioridad numérica. Más tarde, ayudó a preparar a Tomas Hertl para el gol que cambió completamente el impulso del juego y de la serie.
El entrenador en jefe de Vegas, John Tortorella, fue preguntado sobre el regreso de su capitán y su impacto en el equipo:
«Stoney es un jugador tan importante. Se lo he dicho. Y solo tener su presencia en la sala es significativo. Y es un jugador muy bueno en el hielo. Jugó alrededor de 15 o 16 minutos. Anotó un gol enorme en superioridad numérica que nos puso de vuelta en el partido. Además, jugó minutos importantes hacia el final del tercer período en momentos clave».
Un Legado que Trasciende el Tiempo
Para los aficionados de los Senators, aunque fue canjeado hace siete años, el regreso de Stone fue otro recordatorio de lo que lo hizo tan especial en Ottawa. Incluso después de más de dos semanas fuera de la alineación, simplemente volvió e inmediatamente cambió el tono del partido, como lo hacía tan a menudo aquí.
Con los Avalanche abajo 0-3 y lidiando con lesiones de superestrellas, ya tienen dos grandes desventajas. Pero Vegas recuperando a su capitán el domingo puede ser el golpe definitivo.
