Victoria de Canadá en Semifinales de Hockey Masculino
MILÁN (AP) — Jon Cooper ha entrenado en la NHL el tiempo suficiente para saber cuánto puede ser un incordio Brad Marchand como oponente. Por lo tanto, no fue una sorpresa verlo, fiel a su estilo, desempeñando un papel crucial en la victoria de Canadá por 3-2 sobre Finlandia en las semifinales de hockey masculino de los Juegos de Milán Cortina el viernes.
El Gol Decisivo
Con Canadá abajo 2-1 a mitad del tercer período, el delantero de los Florida Panthers se encontraba en su posición habitual, luchando por espacio frente a la portería, cuando Erik Haula lo empujó hacia el portero Juuse Saros. Marchand permaneció sobre el portero el tiempo suficiente para obstaculizar a Saros, lo que permitió que Shea Theodore de Canadá disparara y lo venciera por el lado corto.
«Primero que nada, Brad está siendo Brad», comentó Cooper tras la victoria de Canadá, que se selló con un gol de Nathan MacKinnon a 36 segundos del final. «Y me gusta que Brad sea así».
No se sancionó ninguna falta, y Cooper no esperaba que se señalara una al ver la repetición. Marchand estaba fuera del área de gol al ser empujado hacia Saros y, finalmente, intentaba salir de la zona, lo que se ajusta a la letra de las reglas del hockey internacional.
Reacciones de los Jugadores
Saros solo pudo reír y sacudir la cabeza al dar su opinión sobre lo sucedido.
«Quiero decir, ustedes (reporteros) lo han visto múltiples veces, así que creo que saben», dijo el portero de los Nashville Predators. «Por supuesto, sí. Quiero decir, él hace eso todo el tiempo».
Ya sea durante sus 16 temporadas en la NHL con los Boston Bruins, las últimas dos con Florida o representando a su nación en Milán, la presencia molesta del ganador de dos Copas Stanley sigue teniendo un impacto a los 37 años.
«Honestamente, una vez que entré en la pintura y me empujaron hacia él, solo estaba tratando de salir del camino de nuevo», comentó Marchand. «Si no les gustaba, lo habrían impugnado. Sabía que era un gol».
Luego, al ser preguntado sobre cuánto realmente fue empujado hacia Saros, Marchand respondió:
«No sé. ¿Importa?»
Comentarios del Entrenador de Finlandia
El entrenador de Finlandia, Antti Pennanen, dijo que decidió no impugnar la jugada porque
«estaba realmente seguro de que era un buen gol»
. Acreditó a la línea de Marchand, Sam Bennett y Tom Wilson por marcar la diferencia en un juego en el que Finlandia desperdició una ventaja de 2-0.
«Realmente buenos jugadores de hockey. Fue un gran desafío para nosotros y para el equipo de Canadá en general», comentó Pennanen. «Pero nuestros jugadores dieron todo lo que tenían hoy. Estoy muy orgulloso de cómo jugamos. No fue suficiente.»
