El Mensaje del Entrenador
El entrenador en jefe de Los Ángeles Lakers, JJ Redick, envió un mensaje claro a sus jugadores tras la eliminación en los playoffs a manos de los Minnesota Timberwolves en mayo. Durante una conferencia de prensa posterior a la temporada, Redick enfatizó que el equipo necesita «ponerse en forma de campeonato» si desea ganar un título.
El Compromiso de Luka Dončić
El estelar guardia Luka Dončić ha recibido este mensaje con claridad. Según Dan Woike de The Athletic, Dončić ha reportado haber perdido «peso significativo» mientras se enfoca en su acondicionamiento físico antes de su segunda temporada con los Lakers. «Dončić ha estado increíblemente comprometido con su acondicionamiento esta temporada baja. Ha adoptado una dieta estricta y un intenso entrenamiento cardiovascular,» indicó una fuente familiarizada con su plan de entrenamiento.
En un cambio con respecto a su rutina habitual de verano, él pasó un mes alejado de la cancha para enfocarse más en su estado físico. Las imágenes recientes muestran a Dončić visiblemente más delgado, y actualmente se está preparando con la selección de Eslovenia para el EuroBasket que se celebrará más adelante este verano.
Expectativas para la Temporada
Esto es una excelente noticia para los aficionados de los Lakers. Aunque el rendimiento de Dončić ha sido excepcional, muchos han señalado su acondicionamiento como un área a mejorar. Se reportó que esta fue una de las razones por las cuales los Dallas Mavericks consideraron intercambiarlo con los Lakers. A pesar de esas inquietudes, Dončić ha logrado mantener un nivel de rendimiento élite en la cancha, y su potencial para alcanzar un nivel aún más alto ha sido tema de discusión.
Desde que fue seleccionado por los Atlanta Hawks como la tercera elección global en el Draft de la NBA 2018 y luego intercambiado a los Mavericks, Dončić ha tenido un impacto inmediato, ganando el premio al Novato del Año. A lo largo de siete temporadas en la NBA, promedia 28.6 puntos, 8.6 rebotes y 8.2 asistencias, obteniendo el estatus de All-Star en cinco ocasiones y terminando en el top-8 de la votación del MVP en cinco ocasiones.
Desempeño en los Playoffs
Si el acondicionamiento de Dončić jugó un papel en la temprana eliminación de los Lakers en los playoffs, él no lo mostró en la cancha. A pesar de tener cifras similares durante la temporada regular, Dončić elevó su juego en los playoffs, promediando 30.2 puntos en cinco partidos. También lideró en minutos de playoffs, jugando un promedio de 41.6 minutos por juego. Esta cantidad de tiempo en la cancha aumentó particularmente después de que Redick decidió mantener a sus titulares en el juego durante toda la segunda mitad de la derrota en el Juego 4 contra los Timberwolves.
Al hacer su comentario sobre que el equipo debía «ponerse en forma de campeonato«, muchos interpretaron que era una crítica implícita hacia Dončić. Sin embargo, todo indica que Dončić ha tomado esto como un desafío. Aunque puede ser difícil imaginar que el estelar guardia mejore aún más la próxima temporada, una versión altamente motivada de Dončić que llegue a la temporada en la mejor forma de su vida presentaría varios problemas para una liga que ya lucha por detenerlo.
