La valentía de Lucy Bronze en el Campeonato Europeo
En medio de la alegría y la euforia por la victoria de la selección femenina de Inglaterra en su segundo Campeonato Europeo consecutivo, celebrado el domingo, la lateral derecha Lucy Bronze reveló en cámara que había jugado los seis partidos del torneo con una fractura de tibia en su pierna izquierda. Fue, dijo de manera típicamente modesta, «muy doloroso».
Un torneo lleno de desafíos
La jugadora de 33 años participó en 598 minutos en Suiza, comenzando cada partido mientras Inglaterra se acercaba a retener el trofeo. Mientras casi nadie que miraba sabía el dolor que estaba soportando, todos pudieron apreciar su resistencia. Durante el cuarto de final contra Suecia, con Inglaterra dos goles abajo y 11 minutos de los 90 por jugar, Bronze tomó el asunto en sus propias manos, anotando el gol que redujo la desventaja y puso a las campeonas defensoras de nuevo en el camino hacia la victoria.
Más tarde en ese mismo partido, se la pudo ver vendándose el muslo (en la pierna derecha) mientras los fisioterapeutas de Inglaterra atendían a sus compañeras, solo para quitarse esa cinta 30 minutos después y convertir un penal crucial en una caótica tanda de penales. Estos momentos atrajeron merecidos elogios por el carácter de Bronze, tanto dentro del campamento de Inglaterra como fuera de él, pero solo aquellos en el interior sabían hasta qué punto su fortaleza estaba siendo puesta a prueba con cada minuto que pasaba en el campo durante la Euro 2025.
La naturaleza de la lesión
La naturaleza exacta de la lesión de Bronze sigue siendo conocida solo por los equipos médicos de Inglaterra y Chelsea. Sin embargo, según la información disponible, es más probable que se trate de una fractura por estrés: una pequeña grieta en la tibia en lugar de una ruptura completa, dice Geoff Scott, ex Jefe de Medicina y Ciencias del Deporte en el Tottenham Hotspur Football Club.
«Jugar un torneo entero con una fractura completa sería casi seguramente imposible»
afirma Scott a The Athletic. «Si un jugador puede rendir con una fractura depende de una serie de factores biomecánicos y funcionales: el hueso específico involucrado, la ubicación y el patrón de la fractura, y la extensión del daño a los tejidos blandos circundantes. Todos estos factores ayudan a determinar si la lesión es lo suficientemente estable como para soportar las fuerzas generadas durante el juego.»
El manejo del dolor
Es imposible saber cuánto dolor estaba sintiendo Bronze. Cada jugador, y cada persona, experimentará eso de manera diferente. Y cuando se trata de atletas de élite, es aún más difícil de cuantificar. Algunos jugadores pueden soportar lesiones que dejarían fuera a otros gracias a años de acondicionamiento, resistencia mental y una alta tolerancia al malestar.
Después de la victoria sobre España en penales en la final, Bronze dijo a los reporteros que había estado «con mucho dolor al final de la temporada de club», pero solo descubrió la razón de este dolor y la extensión completa de la lesión – una fractura en su tibia – después de la victoria de Inglaterra en la Liga de Naciones sobre Portugal a finales de mayo.
A pesar de la fractura, Bronze jugó todos los partidos de la campaña de Inglaterra. Después de la final, confirmó que le habían dado un «poco» de alivio del dolor durante el torneo, probablemente en forma de paracetamol o antiinflamatorios. Si bien estos medicamentos son modestos, Scott señala que «pueden hacer una mejora bastante significativa para permitir que los jugadores rindan cuando llevan una lesión.»
La fortaleza mental de Bronze
En una entrevista con Woman’s Hour en BBC Radio 4 el día después de la final, su madre Diane dijo que cuando discutían la lesión juntas, su hija le dijo que tenía «un umbral de dolor alto. Puedo lidiar con el dolor.» Bronze fue diagnosticada como autista en 2021 y ha hablado abiertamente sobre cómo sus diferencias la impactan dentro y fuera del campo, describiéndose a sí misma como teniendo un «hiperfoco» en el fútbol.
«La gente siempre dice: ‘Oh, eres tan apasionada por el fútbol’. No sé si diría que soy apasionada, estoy obsesionada… Entrenar todos los días es increíble para mí.»
La psicóloga clínica Dr. Lucy Kearney explica que las personas autistas tienen «diferentes sensibilidades sensoriales», lo que significa que experimentan sus sentidos potencialmente de manera ligeramente diferente a las personas que no son autistas.
Decisiones médicas y el futuro de Bronze
Bronze se vio obligada a abandonar el campo con 15 minutos restantes de tiempo extra en la final. Pero no por su fractura de tibia. También se había lesionado la rodilla en su otra pierna. Aún no sabemos la extensión de ese problema, pero la rodilla derecha permaneció fuertemente vendada durante las celebraciones posteriores al partido.
En términos de la fractura de tibia en sí, Scott dice nuevamente que el equipo médico de Inglaterra habría tomado «asesoramiento externo experto» antes de que Bronze fuera nombrada en la selección para el torneo. «No se toman riesgos si crees que vas a causar daño a largo plazo.»
La decisión final sobre si un jugador está disponible para jugar se toma conjuntamente entre el jugador y el equipo médico; luego el entrenador decide si seleccionarlo o no. El equipo de Inglaterra también habría consultado con el club de Bronze, Chelsea, antes de llevarla a Suiza.
«En situaciones como esta, la decisión está en gran medida en manos del jugador, siempre que el equipo médico esté seguro de que la lesión no empeorará.»
Es, concluye Scott, una señal de «increíble resiliencia» que Bronze pudo completar casi 600 minutos de fútbol de torneo con una fractura de tibia. Ahora esperamos ver qué, si es que hay algo, impacto tendrá en ella mientras busca continuar su extraordinaria carrera con el club y la selección.
«Ciertamente no he terminado con Inglaterra, eso es seguro»
le dijo a la BBC, antes de asentir cuando se le preguntó si estaría en la próxima Copa del Mundo en 2027, para entonces estará cerca de cumplir 36 años. «Si soy seleccionada», vino la salvedad (y suponiendo que Inglaterra se clasifique). Dado lo que ahora sabemos sobre Bronze, la no selección es probablemente la única forma de mantenerla alejada de un torneo importante.
