Desempeño de Matvei Michkov bajo Rick Tocchet
Menos de la mitad de su primera temporada como entrenador de los Philadelphia Flyers, Rick Tocchet ya está cansado de responder preguntas sobre su jugador favorito. Hasta ahora, no es un secreto que Matvei Michkov, el joven delantero franquicia, no ha tenido la temporada de segundo año que todos esperaban. El ruso de 21 años cuenta con ocho goles, 11 asistencias y 19 puntos en 34 partidos, y está en camino a una regresión estadística importante en todos los aspectos.
No ayuda el hecho de que su tiempo promedio de hielo se ha estancado en solo 14:43, casi dos minutos menos que los 16:41 que tuvo bajo John Tortorella la temporada pasada, a pesar de que su porcentaje de tiros (12.3% en comparación con 13.1%) se mantiene similarmente por encima del promedio. La antigua selección número 7 en general de los Flyers no ha mostrado una regresión visible a simple vista, aunque se puede argumentar que la dependencia de los Flyers en un sistema basado en el ciclo ha inhibido en gran medida su producción ofensiva en comparación con el anterior sistema centrado en la transición bajo Tortorella.
Firmado por cinco años, ahora es responsabilidad de Tocchet entrenar a Michkov para que regrese a su forma anterior y más, pero dar un informe diario, o incluso semanal, sobre el joven talento que los aficionados pagan por ver jugar no es de su interés en este momento.
Cambio de Filosofía en los Flyers
“Estamos 17-10, tenemos un buen récord… He respondido seis preguntas sobre Michkov. Ya es suficiente, chicos. Me estoy sintiendo un poco…”
Menos de la mitad de la temporada 2025-26, los Philadelphia Flyers ya están alineando un equipo muy diferente al que comenzaron el año. Tocchet continuó:
“Vladar está teniendo un muy buen año para nosotros. Drysdale está jugando muy bien 5 contra 5. Yorkie está haciendo un gran trabajo. Tenemos a muchos otros jugadores desempeñándose bien y es un juego de equipo. Quiero decir, esta es la quinta pregunta. Lo aprecio, pero están tratando de hacer de esto algo que no es. Él tiene que aprender a jugar el juego, y lo está intentando. Es mucho mejor defensivamente. Es mucho mejor jugando un juego de equipo, y así es como se gana en hockey. No se trata de atender a una sola persona, lamento decírselo, chicos. Eso es todo.”
Paralelismos con Elias Pettersson
Si los aficionados de los Flyers, e incluso los de los Vancouver Canucks, sienten que han visto y escuchado esta película antes, es porque lo han hecho. Hace poco más de un año, en diciembre pasado, Tocchet hizo exactamente lo mismo con el delantero Elias Pettersson, el jugador franquicia de los Canucks. “Sí, eso es lo que esperas que haga, ¿verdad? Ha hecho un buen trabajo produciendo. No sé qué más decir”, había comentado Tocchet.
“Ustedes están obsesionados con Petey, ¿eh? Es Petey, Petey, Petey en cada juego. Sé lo que están diciendo. Los quiero, pero se vuelve aburrido… Sé que quieren que diga lo incorrecto. Por eso. No voy a caer en esa trampa otra vez.”
Pettersson, por supuesto, tuvo un año desastroso en su carrera, produciendo solo 15 goles, 40 asistencias y 45 puntos en 64 partidos. Antes de la primera temporada completa de Tocchet como entrenador de los Canucks, Pettersson era un jugador de 102 puntos en 2022-23, estableciéndose como uno de los centros más letales de la NHL.
El Debate sobre Michkov
El gran debate para los Philadelphia Flyers hasta ahora esta temporada ha sido si el destacado delantero de segundo año Matvei Michkov está recibiendo un trato justo bajo el nuevo entrenador en jefe Rick Tocchet y si se le está colocando en posiciones para realmente tener éxito. Al final de la temporada 2024-25, el tiempo promedio de hielo de Pettersson era de solo 18:40, una notable disminución de casi dos minutos respecto a los 20:33 que promedió en su campaña destacada dos años antes.
También vale la pena señalar que el exdelantero de los Flyers, Andrei Kuzmenko, explotó con 39 goles y 74 puntos en 2022-23, pero se redujo a solo ocho goles y 21 puntos en 43 partidos bajo Tocchet en 2023-24 antes de ser cambiado. Kuzmenko, de 29 años, aparentemente siempre ha jugado mejor cuando llega a un nuevo entorno por primera vez, pero podemos deducir que el francotirador ruso no está ni cerca del jugador que era antes de Tocchet.
Cuánto tiempo dure la novedad para los Flyers sigue siendo un misterio, pero el nuevo jefe de banco históricamente nunca ha tenido éxito con talentos ofensivos durante un período prolongado, solo en partes. La ruptura entre Pettersson y Miller alcanzó un punto en el que se volvió inmanejable, y los mejores años de Clayton Keller con Arizona (y ahora Utah) llegaron después de Tocchet. Se puede decir algo sobre Trevor Zegras disfrutando del mejor hockey de su carrera con los Flyers, también, pero cuidado con atender o fijarse en un solo jugador en la lista de 23.
