Victoria Decisiva de los Spurs
MINNEAPOLIS — El trío de la línea de fondo de los San Antonio Spurs, compuesto por Stephon Castle, De’Aaron Fox y Dylan Harper, demostró ser tan letal el viernes como la superestrella de la franquicia, Victor Wembanyama, al liderar una victoria decisiva por 139-109 sobre los Minnesota Timberwolves en el Juego 6 de las semifinales de la Conferencia Oeste.
Desempeño Estelar
Castle anotó un máximo de 32 puntos en el partido, además de 11 rebotes y seis asistencias, contribuyendo significativamente a casi la mitad de la anotación de los Spurs, que terminaron con la tercera mayor cantidad de puntos en un juego de playoffs en la historia de la franquicia. Fox sumó 21 puntos con un 8 de 10 en tiros, mientras que Harper añadió 15 puntos con un 6 de 8 en tiros.
Avance a las Finales
San Antonio avanza a las finales de la Conferencia Oeste, donde se enfrentará a Oklahoma City el lunes en el Juego 1 en el Paycom Center.
«Lo que enfrentamos el lunes es un desafío diferente», comentó Harper. «La experiencia es valiosa para todos nosotros, pero debemos mantener la mentalidad de seguir presionando sin importar qué.»
Rendimiento del Trío
Este fue el estándar establecido por el trío en el Juego 6. Al final del tercer cuarto, Castle, Fox y Harper combinaron el 58.2% de la anotación del equipo, lanzando 23 de 30 desde el campo y 9 de 12 desde la línea de tres puntos, además de repartir 15 asistencias. El grupo combinó para nueve de los 18 triples récord de postemporada de San Antonio en el juego.
Desempeño de Wembanyama
Wembanyama terminó con 19 puntos, seis rebotes y tres bloqueos. Se unió al exestrella de los Spurs, David Robinson, como los únicos jugadores en alcanzar al menos 200 puntos, 100 rebotes y 40 bloqueos en sus primeros 10 juegos de postemporada desde 1974, cuando se comenzaron a rastrear los bloqueos.
Composición del Equipo
Wembanyama elogió la compostura de Castle, cuyos cinco triples fueron un máximo en su carrera tanto en la temporada regular como en los playoffs.
«La forma en que está construido este equipo, estaban tratando de alejarme del aro y simplemente agarrarme», comentó Wembanyama. «No hay otra forma de luchar contra eso que simplemente ser físico. [Castle] fue increíble. Su compostura para tomar decisiones y empujar la defensa tan lejos como sea posible para cuidar nuestras fortalezas fue genial. Lanzó el balón cuando debía, hizo los tiros y pasó cuando era necesario.»
Logros Individuales
Castle se convirtió en el quinto jugador en la historia de los Spurs en tener al menos 30 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias en un partido de cierre, uniéndose a Manu Ginóbili, Tim Duncan, Robinson y George Gervin. Fox, por su parte, se convirtió en el primer jugador de los Spurs desde Kawhi Leonard en 2017 en anotar al menos 20 puntos con un 80% de efectividad en tiros de campo en un juego de postemporada.
Dinámica del Equipo
San Antonio siempre intenta tener al menos dos de sus poderosos escoltas en la cancha.
«La forma en que funcionan nuestras rotaciones, siempre tenemos a dos de nosotros en el campo», dijo Fox. «Todos podemos jugar entre nosotros. Todos podemos llegar al aro. Todos hacemos nuestros tiros abiertos. Facilitamos para cada uno y para los demás en la cancha. Eso simplemente añade a la dinámica de nuestro equipo.»
Inicio del Partido
San Antonio comenzó con Castle y Fox anotando o asistiendo en 28 de los 36 puntos del equipo en un primer cuarto ardiente. Lanzaron un combinado de 7 de 8 en intentos disputados en la primera mitad, ya que los Spurs acertaron 18 de 30 en ese lapso, siempre que Wembanyama no tocara el balón. Castle acumuló 19 puntos en el primer cuarto con un 7 de 9 en tiros, incluyendo 3 de 3 desde la distancia.
Reflexiones del Entrenador
«Fue bastante bueno», comentó el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, sobre Castle. «Su temperamento y disposición lo llevaron a tener el enfoque correcto y jugar de la manera adecuada. Cuando tienen el enfoque correcto y juegan con los fundamentos necesarios a este nivel, su talento puede llevarlo a otro nivel. Tuvo algunos momentos en los que hizo eso. De’Aaron también estuvo bastante bien.»
Mentoría y Oportunidades
Fox, de 28 años, el veterano del trío de la línea de fondo de San Antonio, expresó que no toma a la ligera la oportunidad de mentorear a Castle y Harper. San Antonio avanzó a las finales de conferencia por primera vez desde 2017 y la 15ª vez en total, la tercera mayor cantidad desde 1970-71, cuando se formó la conferencia.
«Tener chicos tan talentosos que me han observado a lo largo de mi carrera, y luego estar en el mismo vestuario y en la cancha juntos, es algo que amo», dijo Fox. «Quiero que sientan ese éxito desde el principio de sus carreras porque nunca se sabe cuándo esas oportunidades pueden volver a aparecer. Solo les doy pequeños consejos que pueden obtener aquí o allá porque son muy talentosos. Solo les doy una hoja de trucos para navegar por la liga. Intento añadir lo que puedo a lo que ya pueden hacer. Ya pueden hacer muchas cosas.»
