Resumen del Partido: Senators vs. Sabres
Los Ottawa Senators y los Buffalo Sabres se enfrentaron en el cuarto partido de la temporada el miércoles por la noche, ambos en busca de respuestas. Para los Senators, era una oportunidad de recuperarse de dos derrotas consecutivas ante Florida y Nashville. Para los Sabres, se trataba de encontrar alguna señal de vida tras un inicio de 0–3 que había llevado a algunos aficionados en Buffalo a usar bolsas de papel sobre sus cabezas y pedir la destitución de su gerente general.
Los aficionados de los Senators esperaban que este partido fuera el punto de inflexión que necesitaban. Sin embargo, no fue así. Los Sabres explotaron con ocho goles —cuatro veces más de lo que habían anotado en sus primeros tres partidos combinados— logrando una victoria en casa por 8–4 sobre los Senators.
Desempeño de los Jugadores
Ocho jugadores de los Sabres registraron noches de múltiples puntos, con Zach Benson liderando el camino con cuatro asistencias y el nativo de Cobden, Jack Quinn, anotando dos veces. Para Ottawa, fue su tercera derrota consecutiva, cayendo a un récord de 1–3–0 en esta joven temporada.
A medida que comenzaban a adaptarse a la vida sin su capitán lesionado, Brady Tkachuk, el equipo ha permitido un total de 18 goles durante esta mala racha de tres partidos.
Momentos Clave del Partido
El tono extraño del juego se estableció temprano. Jugando su primer partido como portero titular de Ottawa, Leevi Meriläinen fue víctima de un gol desafortunado: un puck que falló la portería por un amplio margen rebotó en las tablas, flotó sobre el travesaño y entró en la portería tras rebotar en su espalda. Meriläinen terminó con 19 salvadas en una dura introducción a la nueva temporada.
«Definitivamente no se sintió como un partido de hockey 8-4,» dijo Travis Green, entrenador en jefe de los Senators, a los medios después del partido. «Pasamos mucho tiempo en su zona. Algunos goles raros entraron esta noche. Cuando pierdes un partido así, odias decir que tu equipo jugó bastante bien, pero hicimos muchas cosas buenas esta noche.»
Los Senators mostraron destellos de resistencia. Shane Pinto continuó su buen inicio con su quinto gol de la temporada, mientras que Jordan Spence agregó tres asistencias en otra actuación sólida. Sin embargo, cada intento de remontada de Ottawa fue de corta duración, deshecho por lapsos defensivos y rebotes desafortunados.
«Hay cosas buenas y otras no tan buenas,» comentó Thomas Chabot. «Recuperamos el impulso en el tercer período, anotamos dos goles importantes, y luego justo después de su tiempo muerto, permitimos uno. Eso simplemente no puede suceder. Pero gran parte de esto son nuestros propios errores —cosas que podemos corregir como equipo. Es frustrante, pero tenemos que mantenernos unidos y luchar a través de esto.»
Reflexiones Finales
Los Sabres han ganado ahora cinco partidos consecutivos contra los Senators, su racha activa más larga contra cualquier oponente, según NHL.com. Drake Batherson, quien jugó su primer partido desde los playoffs de la primavera pasada, admitió que el equipo estaba frustrado pero enfocado en avanzar.
«Estábamos superándolos en tiros, jugando mejor que ellos por un tiempo,» dijo Batherson. «Pero les daré crédito: tienen habilidad, y nosotros concedimos algunos contraataques. Y tienen la capacidad de meterla en la red. Creo que cada vez que pierdes de esa manera, es mejor jugar al día siguiente. Puedes olvidar más rápido. Así que estamos emocionados. Regresamos a casa. Y sí, lo mejor es jugar al día siguiente y volver a ello.»
Eso es exactamente lo que los Senators tendrán que hacer cuando reciban a los Seattle Kraken el jueves. Porque si la derrota del miércoles ante un equipo de Sabres desesperado fue alguna indicación, la propia desesperación de los Senators necesita mostrarse rápidamente.
