Los Buffalo Sabres: La Gran Historia de la Temporada
Los Buffalo Sabres se han convertido en la gran historia de la temporada de la NHL. El club, que ocupaba el último lugar de la Conferencia Este a principios de diciembre, actualmente lidera la División Atlántica con cuatro puntos de ventaja tras su victoria 6-3 sobre los San José Sharks el martes. Jack Quinn anotó su primer hat trick en su carrera, contribuyendo a que los Sabres registraran su octava victoria consecutiva después del receso olímpico.
Un Resurgimiento Impresionante
Todo parece ir bien para los Sabres, que tienen un impresionante récord de 29-5-2 (.833 de porcentaje de victorias) desde el 9 de diciembre. Además, han revitalizado a una afición que había estado inactiva durante mucho tiempo, ya que el club logró su sexto lleno consecutivo contra los Sharks en un enfrentamiento no conferencial en un día de semana, algo que no se había visto en los últimos 14 años, a menos que el equipo estuviera jugando contra sus archirrivales, Toronto o Montreal.
Desafíos en el Mercado de Agentes Libres
El club y sus aficionados disfrutan de esta ola de positividad y victorias, pero la noticia de otro agente libre pendiente que se aleja hace que las posibilidades de que el alero Alex Tuch re-firme con Buffalo sean cada vez más escasas.
«Hemos tenido algunas conversaciones productivas con (Alex), y hemos expresado nuestro deseo de firmarlo, y continuaremos haciéndolo», dijo el GM de los Sabres, Jarmo Kekalainen, después de la fecha límite.
Tuch anotó su 28º gol de la temporada en la victoria sobre los Sharks y está en camino de alcanzar la marca de 30 goles por tercera vez en cuatro años. Tras las firmas de Adrian Kempe y Artemi Panarin antes de la fecha límite de traspasos, se proyecta que el jugador de 29 años sea el delantero más buscado el 1 de julio.
El Impacto de Otros Agentes Libres
El miércoles, los Utah Mammoth firmaron a otro agente libre pendiente, Nick Schmaltz, con una extensión de contrato de ocho años y 64 millones de dólares. Schmaltz, de 30 años, asumió el rol de centro #1 con los Mammoth tras la lesión de la joven estrella Logan Cooley y está en camino de establecer un récord personal en puntos.
Con Schmaltz uniéndose a Connor McDavid, Kirill Kaprizov, Kyle Connor, Jack Eichel, Martin Necas, Kempe y Panarin como posibles agentes libres que se están alejando, el impulso de Tuch para ir al mercado abierto solo ha aumentado, especialmente dado que no ha habido indicios de que los Sabres hayan cambiado su postura de no exceder los 10 millones de dólares en un nuevo contrato.
Perspectivas Futuras
A menos que haya un cambio en la postura de alguna de las partes, la única ventaja que tienen los Sabres es su capacidad para ofrecer un contrato de ocho años a Tuch, ya sea para distribuir el AAV a lo largo de un período más largo o para permitir que el club obtenga algo a cambio por el alero, similar a lo que hicieron los Toronto Maple Leafs con Mitch Marner y los Vegas Golden Knights.
De lo contrario, Tuch solo podrá firmar un contrato de seis años con otro club después del 1 de julio, cuando entre en vigor el nuevo acuerdo de negociación colectiva.
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