Intercambio entre los Sabres de Buffalo y los Penguins de Pittsburgh
Los Sabres de Buffalo han realizado un intercambio significativo al enviar a Connor Clifton y la selección número 39 del Draft de la NHL 2025 a los Penguins de Pittsburgh a cambio de Conor Timmins y el prospecto Isaac Belliveau. Los Penguins utilizaron la selección para elegir a Peyton Kettles, un defensa de 6 pies 6 pulgadas proveniente de Swift Current en la WHL. Con este movimiento, los Sabres aún conservan ocho selecciones en este draft, lo que les permite mantener opciones para futuras incorporaciones.
Estrategia de los Sabres
Este intercambio parece ser una estrategia de los Sabres para reducir su carga salarial. Clifton está entrando en su tercera temporada de un contrato que impacta el tope salarial con un costo de $3.33 millones. Durante las últimas dos temporadas, ha jugado mayormente en la tercera pareja defensiva de Buffalo. Se trata de un defensa diestro y físico que aportará un alto carácter al vestuario de Pittsburgh. Aunque no cumplió con las expectativas salariales en Buffalo, sigue siendo un defensa de profundidad útil que puede contribuir en el juego de penalización.
La llegada de Timmins
La llegada de Timmins a Buffalo proporciona a los Sabres un defensa diestro que puede reemplazar a Clifton en la lista de profundidad. Timmins es un agente libre restringido, pero se espera que su costo sea menor que el de Clifton, y podría representar una mejora en el rendimiento. La temporada pasada, Timmins jugó tanto para los Leafs como para los Penguins, y su equipo superó a los oponentes 39-30 mientras él estaba en el hielo en situaciones de cinco contra cinco. Además, es más grande que Clifton y tiene la capacidad de desempeñarse en el juego de penalización si es necesario.
Beneficios para los Sabres
El espacio adicional en el tope salarial es beneficioso para los Sabres, ya que aún tienen varios agentes libres restringidos importantes sin firmar, como Bowen Byram, Ryan McLeod, Devon Levi y Jacob Bernard-Docker, quienes necesitan nuevos contratos. Por su parte, Belliveau fue seleccionado en la quinta ronda del draft de 2021 y ha dividido su tiempo entre la ECHL y la AHL en las últimas dos temporadas, lo que sugiere que será una adición de liga menor para la organización de Buffalo.
Perspectiva de los Penguins
Desde la perspectiva de los Penguins, este intercambio se centra en acumular más activos. Timmins tuvo un desempeño aceptable en Pittsburgh, al igual que Clifton, quien es un defensa de la NHL competente. Sin embargo, ninguno de los dos parece ser parte del futuro del equipo, al igual que Belliveau, quien ha pasado la mayor parte de su carrera en ligas menores en la ECHL. La clave de este intercambio fue que los Penguins lograron obtener una alta selección de segunda ronda, lo cual es un logro significativo.
Posteriormente, los Penguins eligieron al defensa de 6-6 Kettles, continuando su estrategia de agregar tamaño a su plantilla.
En resumen, este es un gran negocio para los Penguins, quienes intercambian defensas y, aunque Clifton tiene un contrato de $3.3 millones, su acuerdo expira después de la próxima temporada, lo que les permite planificar a futuro.
