Firma de Jack Quinn con los Buffalo Sabres
ORCHARD PARK, N.Y. — Horas antes del inicio de la primera ronda del Draft de la NHL, los Buffalo Sabres anunciaron la firma del delantero Jack Quinn, de 23 años, con una extensión de contrato por dos años, con un valor anual promedio de $3.375 millones. Quinn, quien fue la selección de primera ronda de Buffalo en 2020, iba a convertirse en agente libre restringido el 1 de julio.
Desempeño y lesiones de Quinn
Quinn viene de una temporada en la que anotó 15 goles, 24 asistencias y un total de 39 puntos. Sin embargo, se consideró que fue una temporada decepcionante para él, ya que no logró marcar un gol contra un portero hasta el 15 de diciembre; antes de eso, solo había anotado un gol en vacío. Además, ha tenido mala suerte con las lesiones al inicio de su carrera. Durante el entrenamiento de verano en 2023, sufrió una ruptura del tendón de Aquiles. Regresó a la alineación de Buffalo en diciembre de ese año, pero solo jugó 17 partidos antes de fracturarse la pierna, lo que lo mantuvo fuera de acción durante otros dos meses.
Expectativas para la próxima temporada
Esta temporada, se esperaba que Quinn diera un gran paso adelante para Buffalo. Comenzó la temporada en la segunda línea y tuvo un tiempo constante en el juego de poder a lo largo de la temporada en la segunda unidad. Sin embargo, no logró encontrar ritmo ofensivo hasta finales de la temporada, acumulando 15 puntos en sus últimos 16 partidos, aunque los Sabres estaban lejos de la imagen de playoffs en ese momento. De sus 39 puntos, 13 provinieron del juego de poder. Quinn también enfrentó dificultades defensivas y fue un jugador saludable rascado en ocasiones durante el primer año de Lindy Ruff como entrenador en jefe. Los Sabres solo lograron el 45 por ciento de los goles esperados cuando Quinn estuvo en el hielo en cinco contra cinco esta temporada, la tercera peor marca entre los delanteros de los Sabres.
Proyección de la alineación de Buffalo
Este contrato representa una apuesta a que Quinn pueda recuperar la forma que mostró antes de la lesión, cuando anotó 14 goles y 23 asistencias como novato. Con un impacto en el tope salarial superior a $3 millones, es probable que tenga un lugar diario en la alineación de Buffalo en las tres primeras líneas. Sin embargo, no es fácil encontrar un ajuste obvio para él, dado el estado actual de la plantilla.
A continuación, se presenta un boceto aproximado de las líneas de delanteros de Buffalo después de que el equipo intercambió a JJ Peterka y agregó a Josh Doan:
- Zach Benson – Josh Norris – Tage Thompson
- Jason Zucker – Jiri Kulich – Alex Tuch
- Jack Quinn – Ryan McLeod (agente libre restringido) – Josh Doan
- Beck Malenstyn – Peyton Krebs – Jordan Greenway
Si Quinn logra dar un gran paso adelante, teóricamente podría jugar en el top seis en lugar de uno de Benson o Zucker. Sin embargo, es una gran apuesta considerando cuánto luchó la temporada pasada. No es un ajuste ideal en la cuarta línea, tampoco, dado su estilo de juego. Pero, dado lo que los Sabres le están pagando, Quinn tendrá la oportunidad de desempeñarse en el top nueve.
Consideraciones sobre el contrato
Este número se siente un poco alto para Quinn después de la temporada que tuvo. AFP Analytics proyectó que Quinn obtendría un contrato de un año por alrededor de $1.5 millones, lo cual parecía un valor apropiado y le habría dado la oportunidad de demostrar su valía con una temporada de recuperación. Esta es una apuesta más arriesgada que eso. A pesar del aumento en el tope salarial, es difícil afirmar que Quinn ha justificado el salario que los Sabres le han otorgado. Si los Sabres querían hacer una apuesta sobre el potencial a largo plazo de Quinn, podrían haber optado por un contrato más extenso. Ahora, se convertirá nuevamente en agente libre restringido cuando se proyecte que el techo del tope salarial sea de $113.5 millones.
Según PuckPedia, los Sabres ahora tienen aproximadamente $17.5 millones en espacio de tope salarial con 19 jugadores bajo contrato. Aún tienen a Bowen Byram, Ryan McLeod, Jacob Bernard-Docker, Devon Levi y Tyson Kozak como agentes libres restringidos. La firma de Quinn no debería impedir que los Sabres agreguen otro extremo capaz de jugar en el top seis. Si bien Quinn ha mostrado destellos de potencial en los últimos tres años, aún hay una necesidad de más anotaciones probadas. Sin embargo, con el número de tope de Quinn y el valor esperado de sus agentes libres restringidos, los Sabres necesitarán mover a otro jugador para hacer espacio para otra adición significativa al grupo de delanteros.
