Buffalo Sabres: Un Día Histórico
El sábado fue un día histórico para los Buffalo Sabres, ya que el club se clasificó para los playoffs de la Stanley Cup por primera vez en 15 años, después de que los Detroit Red Wings perdieran 4-1 ante los New York Rangers. Sin embargo, las recientes dificultades de los Sabres continuaron, ya que cayeron dos puntos detrás de Tampa Bay en la lucha por el primer lugar de la División Atlántica, ubicándose en tercer lugar tras una derrota de 6-2 ante los Washington Capitals.
Desarrollo del Partido
Buffalo se quedó atrás 3-0 en menos de seis minutos de juego, lo que llevó a que Alex Lyon fuera reemplazado por el novato Colten Ellis. A pesar de que los Sabres lograron reducir la diferencia a 3-2 al final del primer período, los Capitals restablecieron su ventaja de dos goles en el segundo período y se alejaron con un par de goles en el tercer período.
Esta derrota marcó la primera vez que los Sabres sufrieron dos derrotas consecutivas en tiempo reglamentario desde antes de que el GM Kevyn Adams fuera despedido a principios de diciembre, y fue la quinta derrota en los últimos siete juegos (2-3-2). Además, fue la tercera actuación consecutiva por debajo del nivel esperado para Lyon, quien permitió seis goles en 33 tiros en una derrota en tiempo extra ante Anaheim el 22 de marzo y cuatro goles en 19 tiros contra Detroit el 27 de marzo.
Situación en la División
Los Lightning tomaron una ventaja de dos puntos por el primer lugar tras una victoria de 3-1 sobre Boston el sábado, mientras que Montreal empató con los Sabres en 100 puntos, ocupando el segundo lugar gracias a un juego pendiente y una ventaja en victorias en tiempo reglamentario/tiempo extra, tras una victoria de 4-3 en penales sobre Nueva Jersey.
El enfrentamiento del lunes contra Tampa Bay adquiere aún más importancia para Buffalo, ya que es una victoria obligatoria para mantener vivas sus posibilidades de ganar la división. Los Sabres podrían estar dos puntos detrás de los Habs para ese momento, ya que Montreal y los Devils se enfrentarán entre sí en el segundo de un juego de ida y vuelta en el Bell Centre el domingo por la noche.
Reflexiones del Entrenador
El entrenador en jefe Lindy Ruff habló después del juego y compartió sus pensamientos sobre el mal comienzo en la derrota: «No podemos defender tan mal como lo hicimos en esos primeros goles. Quiero decir, dejamos a dos chicos completamente solos. La cobertura no fue buena y terminó en la red. Hemos tomado mucho orgullo en nuestro juego defensivo, que ha sido una gran razón por la que llegamos a donde estamos. No podemos dar eso por sentado. (Tomamos el tiempo muerto y) hablé sobre nuestra cobertura en la zona defensiva. Solo mencioné que tenemos que regresar y detenernos adentro. Estábamos dando vueltas.»
«Pensé que luchamos para volver a 3-2. Si miras el segundo período, tenemos un dos contra uno, no ejecutamos, lo que habría hecho el juego 3-3. Ese dos contra uno se convirtió en un dos contra uno del otro lado, y ellos lo terminaron y lo hicieron 4-2, y ahora estamos persiguiendo el juego nuevamente.»
«¿Sacaste a Lyon para cambiar el momentum? Sí, por supuesto. No estaba cubriendo a esos chicos que estaban completamente abiertos. Estaba intentando. De repente, estás en tercer lugar, lo cual parece un poco sorprendente dado dónde ha estado el club durante semanas: solo tienes que reenfocarte. Miras algunas de esas jugadas que hicimos en nuestra propia zona que no fueron lo suficientemente buenas. Si comienzas a hacer trampa un poco en la ofensiva, te perjudica. Pensé que un par de veces nos quedamos del lado equivocado del puck, y eso nos perjudicó. (Dar la vuelta a las cosas) comienza con sacar el puck. No hemos sacado el puck lo suficientemente bien. Creo que en el primer o segundo gol, cuando (Byram) lo tenía, debería ser una jugada en la que estamos sacando el puck. Lo entregamos y eso nos costó. Cuando tenemos el puck, nuestros jugadores automáticamente comienzan a dirigirse en la otra dirección. Así que todo está conectado. Saca el puck mejor, compra un poco más de tiempo para tu defensa al regresar.»
Conclusión
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