Introducción al Sistema Automatizado de Pelota/Strike (ABS)
SCOTTSDALE, Ariz. (AP) — Para aquellos que temen que los robots estén a punto de apoderarse de las Grandes Ligas de Béisbol, el manager de los Colorado Rockies, Warren Schaeffer, tiene experiencia con el sistema Automatizado de Pelota/Strike (ABS) que llegará a los estadios este verano. Sí, las máquinas tienen mucho poder, pero el toque humano sigue siendo fundamental.
“He visto desafíos perdidos en la primera entrada”, comentó Schaeffer. “Eso no es bueno. La emoción es una parte clave de esto.”
Recepción y Estrategia del ABS
El sistema ABS hizo su debut el año pasado en el entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas y fue recibido con una mezcla de curiosidad, emoción, desdén e incertidumbre. Ahora que está listo para los juegos de la temporada regular en 2026, la novedad está dando rápidamente paso a la estrategia. La MLB presentó el proceso ABS el jueves en el Día de Medios de la Cactus League en Arizona. Joe Martinez, vicepresidente de estrategia en el campo del deporte, informó que una encuesta realizada por la liga reveló que el 52% de los aficionados consideró que el ABS tuvo un impacto “muy positivo” en los juegos de entrenamiento de primavera del año pasado, el 20% lo calificó como “ligeramente positivo” y el 18% dijo que no fue un factor. Solo el 10% de los aficionados calificó al ABS como teniendo un efecto “ligeramente negativo” o “muy negativo” en el juego.
Funcionamiento del Sistema ABS
Como recordatorio, así es como funciona el sistema: los estadios están equipados con cámaras que rastrean cada lanzamiento y determinan si cruzó el plato de home dentro de la zona de strike. Los árbitros humanos llaman cada lanzamiento, pero cada equipo tiene la capacidad de desafiar dos decisiones por juego. Los equipos que agotan sus desafíos obtienen un desafío adicional en cada entrada extra. Un equipo retiene su desafío si tiene éxito, similar a las regulaciones para las revisiones de video, que se utilizaron por primera vez para las llamadas de jonrones en agosto de 2008 y luego se ampliaron a muchas decisiones para la temporada 2014. Solo un bateador, lanzador o receptor puede desafiar una decisión, señalizando al tocar con una mano un casco o gorra, y no se permite asistencia desde el dugout. Un desafío debe hacerse dentro de dos segundos, y la gráfica del lanzamiento y la zona de strike se muestra en el marcador y en la transmisión. El árbitro luego anuncia el conteo actualizado.
Estrategia de Desafíos
Schaeffer, quien estaba dirigiendo en Albuquerque cuando el ABS debutó en Triple-A en 2022, enfatizó la importancia de que los equipos desarrollen una estrategia coherente sobre cómo utilizar los desafíos. Agregó que
“15 chicos tendrán 15 opiniones diferentes”
sobre cómo emplearlo, pero el aspecto más importante es que todos estén en la misma página.
“Todavía tenemos que tener muchas conversaciones a puerta cerrada, para que estemos poniendo a nuestros jugadores en la mejor posición para tener éxito”,
añadió el manager.
Opiniones de Otros Managers
Varios managers y gerentes generales de la MLB comentaron el jueves que los receptores probablemente tendrán más margen para desafiar, ya que tienen la mejor vista de la pelota.
“Quieres tener uno al final del juego, por si acaso”,
dijo el manager de los Arizona Diamondbacks, Torey Lovullo. «La parte alta de la primera entrada con un lanzamiento rápido 0-0… No quiero desafiar y perder. Lo más probable es que confiemos primero en los receptores; los lanzadores a veces se emocionan un poco. Los bateadores también pueden ser así a veces. Creo que vamos a confiar en los receptores y empezar desde ahí. Pero quiero tener uno en la mano, cuando pueda, en una parte crítica del juego.”
Beneficios del ABS para Jugadores
El sistema ABS podría ser particularmente beneficioso para jugadores como el slugger de los New York Yankees, Aaron Judge, quien tiene un buen ojo para la zona de strike. Judge recibió bases por bolas un récord de 124 veces en la Liga Americana la temporada pasada.
“Nuestros chicos que son realmente buenos controlando la zona deberían beneficiarse, y Aaron es sin duda uno de esos chicos que la controla muy bien, la conoce muy bien”,
comentó el manager de los Yankees, Aaron Boone.
Resultados de las Pruebas del ABS
El ABS fue probado en 13 estadios de entrenamiento de primavera el año pasado, y los equipos ganaron el 52.2% de 1,182 desafíos, que promediaron 13.8 segundos. Las zonas de strike varían según la altura de un jugador, comenzando en el 53.5% de la altura de un bateador para la parte superior y el 27% de la altura de un bateador para la parte inferior. Cada jugador será medido para su zona de strike comenzando a las 10 a.m. hasta el mediodía de manera continua durante el entrenamiento de primavera — el momento del día para mantener la uniformidad — y los datos serán verificados por el Southwest Research Institute.
Conclusión
Parece haber un amplio consenso en toda la MLB de que el sistema ABS es positivo. El presidente de operaciones de béisbol de los Texas Rangers, Chris Young, quien solía trabajar estrechamente con los árbitros de la MLB cuando estaba empleado por la oficina del comisionado, afirmó que ya era hora de que recibieran algo de ayuda.
“Hacen un trabajo fenomenal, pero lo que hay en el juego de hoy es mejor que nunca”,
dijo Young.
“El arbitraje es más difícil que nunca. Si hay la posibilidad de usar tecnología para agregar un nivel de consistencia, eso es genial para todos.”
