Resumen del Partido
A pesar de no haber logrado llevarse los dos puntos en su derrota por 3-2 en tiempo extra contra los Colorado Avalanche el sábado por la tarde, los New York Rangers tienen motivos para sentirse alentados. Los Avalanche, que actualmente ostentan el mejor récord en la NHL, representaban un gran desafío para los jugadores y entrenadores de los Rangers.
Desempeño Defensivo
Nathan MacKinnon, Martin Necas y Artturi Lehkonen conforman, sin duda, una de las líneas más explosivas de la NHL, y Mike Sullivan asignó a su recién formado trío defensivo, compuesto por J.T. Miller, Vincent Trocheck y Conor Sheary, la tarea de contenerlos. Gracias al esfuerzo y la entrega de Miller, los Rangers no solo lograron limitar la producción de la línea de MacKinnon, sino que también neutralizaron la potente ofensiva de Colorado.
Aunque los 42 disparos de los Avalanche a la portería pueden parecer abrumadores, no reflejan del todo el desempeño defensivo de los Rangers, quienes mantuvieron su estructura y limitaron las oportunidades de gol de alta calidad y los peligrosos contraataques.
Sullivan quedó particularmente impresionado con el desempeño defensivo de la línea de Miller. «J.T. y Troch, en particular, son jugadores que dominan en ambos lados del hielo. MacKinnon es un desafío, es grande, fuerte y poderoso. J.T. también tiene esas características», comentó Sullivan.
Momentos Clave del Partido
Al inicio del tercer período, los Rangers se encontraban en desventaja de 1-0, pero Conor Sheary empató el juego con su primer gol como Ranger y su primer gol en la NHL desde el 11 de abril de 2024. Sheary fue firmado por los Rangers con un contrato de prueba profesional durante la temporada baja y logró un lugar en la plantilla tras el campamento de entrenamiento. A pesar de haber estado en la alineación durante gran parte de la temporada, incluso jugando en un rol de top-six, no había logrado marcar hasta ahora. Finalmente, al anotar, describió la experiencia como un alivio.
«Siento que he tenido muchas buenas oportunidades a lo largo de este año. Es un alivio conseguir uno», dijo Sheary. «Espero poder construir sobre esto y contribuir al equipo para ayudar a ganar, lo cual es realmente importante. Espero seguir haciéndolo.»
A pesar de ir perdiendo 2-1 en los momentos finales del tercer período, los Rangers lograron igualar el marcador gracias a un gol de Artemi Panarin, tras una intensa presión con la portería vacía.
Construyendo Confianza
Los Rangers ya habían demostrado su capacidad de recuperación contra los Dallas Stars el martes por la noche, y lo hicieron nuevamente ante Colorado. Parece que los Blueshirts están comenzando a construir confianza y una mentalidad de equipo capaz de regresar en los partidos. Esto se refleja en su éxito jugando con una ventaja de 6 contra 5.
«Creo que están haciendo un gran trabajo», comentó Sullivan sobre el juego de 6 contra 5 de los Rangers. «Están comprando la estructura, ejecutando bien, haciendo buenas jugadas y llevando discos a la portería. Les hemos estado animando a poner más discos en juego, crear jugadas rotas, reunir números alrededor de la portería y tratar de ganar discos para generar oportunidades de tiro. Creo que están asimilando eso.»
Identidad del Equipo
Los Rangers también lograron una victoria convincente sobre los Ottawa Senators, con un sólido desempeño en general, en un partido que terminó 4-2. A pesar de haber perdido en tiempo extra, el ambiente en el vestuario era positivo y optimista. Sullivan ha estado trabajando en construir una nueva identidad para el equipo, basada en un hockey físico y en generar ofensiva a través de un juego defensivo sólido y un esfuerzo incansable, ya sea presionando fuertemente o estableciendo una fuerte presencia frente a la portería.
Durante esta reciente racha de tres partidos, los Rangers han demostrado que están adaptándose a la filosofía de Sullivan.
«Hablamos sobre la identidad. Parece que cada vez que obtenemos impulso y nos sentimos bien con nuestro juego, regresamos a una versión del juego que no nos gusta», comentó Miller. «Es realmente importante que reiniciemos cada juego y mantengamos la mentalidad de que no hemos ganado nada aún; solo tenemos que seguir adelante. Si queremos construir un estándar y una identidad, debemos hacerlo todos los días, y esa ha sido la mentalidad últimamente.»
Próximos Desafíos
Los Rangers volverán a la acción el domingo por la noche contra los Vegas Golden Knights.
