Intercambio entre Chiefs y Rams
LOS ÁNGELES (AP) — Los Kansas City Chiefs y los Los Ángeles Rams están trabajando en un intercambio para enviar al destacado esquinero Trent McDuffie a Los Ángeles a cambio de varias selecciones del draft, según informaron a The Associated Press dos personas con conocimiento de las negociaciones. Las fuentes hablaron bajo condición de anonimato el miércoles, ya que los términos del intercambio aún no se han finalizado.
Se espera que Kansas City obtenga la 29ª selección general en el próximo draft, y ESPN informó que los Rams enviarán selecciones de quinta y sexta ronda esta primavera, junto con una selección de tercera ronda el próximo año. Este acuerdo abordaría la mayor necesidad de la plantilla de los Rams al añadir un esquinero de élite a su secundaria, que ha sido considerada mediocre. Los Ángeles terminó en el puesto 19 de la NFL en defensa de pase la temporada pasada, lo que socavó el trabajo de una sólida línea defensiva y la ofensiva más productiva de la liga.
Trayectoria de Trent McDuffie
McDuffie, campeón del Super Bowl en dos ocasiones y un fuerte defensor en cobertura, también ha destacado en presionar a los mariscales de campo y dar grandes golpes durante sus primeras cuatro temporadas en la NFL. Fue seleccionado en el primer equipo de AP All-Pro en 2023 y en el segundo equipo en 2024. McDuffie, quien fue una selección de primera ronda en 2022, está entrando en el último año de su contrato de novato y ganará $13.6 millones esta temporada, aunque los Rams ya están trabajando en un contrato a largo plazo.
Desafíos para los Chiefs
Los Chiefs no habrían podido encajar un contrato a largo plazo con McDuffie bajo su tope salarial, ya que ya han otorgado grandes contratos al mariscal de campo Patrick Mahomes, a los linieros defensivos Chris Jones y George Karlaftis, y a los linieros ofensivos Creed Humphrey y Trey Smith. Con este capital adicional del draft, los Chiefs intentarán abrir una segunda ventana para el Super Bowl para Mahomes al mejorar el talento a su alrededor. Kansas City también continuará su reciente tradición de separarse de sus mejores esquineros cuando alcanzan la elegibilidad para sus segundos contratos: hace dos años, Kansas City intercambió a L’Jarius Sneed a Tennessee.
Necesidades de los Rams
Los esquineros de los Rams fueron una clara debilidad en el equipo poderoso de la temporada pasada, que llegó al juego de campeonato de la NFC antes de caer ante los Seattle Seahawks, quienes eventualmente ganaron el Super Bowl. Después de no lograr conseguir ayuda significativa para la secundaria durante la temporada, el gerente general Les Snead dijo el mes pasado que el esquinero era “un grupo de posiciones que atacaremos en las próximas semanas.” Snead está haciendo exactamente eso con un intercambio clásico de los Rams, utilizando sus activos del draft para reforzar una plantilla que quiere capitalizar sus años restantes con el mariscal de campo de 38 años, Matthew Stafford, quien acaba de ganar su primer premio MVP de la NFL.
El regreso a casa de McDuffie
Más importante aún, los Rams aún tienen la 13ª selección general en el próximo draft, después de adquirirla de Atlanta hace un año. También cuentan con espacio en el tope salarial para acomodar el contrato de un esquinero de élite. El intercambio sería un regreso a casa para McDuffie, quien creció en los suburbios de Los Ángeles y jugó para la escuela secundaria St. John Bosco en Bellflower. McDuffie luego asistió a la Universidad de Washington, donde jugó bajo el entrenador en jefe Jimmy Lake, quien ahora es el entrenador de esquineros de los Rams.
McDuffie encaja en el molde preferido de los Rams de esquineros que sobresalen en múltiples roles defensivos. Los Ángeles ya volvió a firmar al safety Quentin Lake, quien ocupa el versátil rol de “estrella” que desempeñó en sus defensas pasadas el ex All-Pro Jalen Ramsey. McDuffie tiene tres intercepciones y 5.5 capturas en su carrera, liderando a todos los esquineros con 34 presiones al mariscal de campo y ocho balones sueltos forzados durante sus cuatro temporadas, según NextGenStats.
El escritor de deportes de AP, David Skretta, en Kansas City, contribuyó a este informe.
