Introducción
Cualquiera que esté familiarizado con casos judiciales de alto perfil, especialmente en el ámbito civil, sabe que se desarrollan dos luchas simultáneamente: una en el tribunal a través de documentos legales y otra por los corazones y las mentes del público interesado en el juicio.
El Caso de los Propietarios Minoritarios de los Suns
Esta segunda parte es la razón por la cual, cuando los abogados de los propietarios minoritarios de los Suns, Andy Kohlberg y Scott Seldin, presentaron su último escrito ante el tribunal el lunes —una respuesta a la contrademanda de Ishbia a la demanda original de la pareja— también enviaron un comunicado de prensa a los medios.
En el escrito, Kohlberg y Seldin acusan a Ishbia de mala gestión de la franquicia de la NBA y de utilizar una llamada de capital para presionarlos a vender algunas o todas sus acciones en el equipo. Además, insisten en que Ishbia y su equipo legal cometieron un error que les permitió adquirir la mayoría del equipo y asumir el cargo de gobernador.
«Ahora hemos presentado nuestras reclamaciones por fraude, incumplimiento del deber fiduciario e incumplimiento de contrato para exponer la mala conducta del Sr. Ishbia», declaró el abogado de la pareja, Michael Carlinsky, Socio Global Co-Director y Jefe de Litigios Complejos en Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP, en un comunicado enviado a NBC Sports.
Las Acusaciones
El escrito legal establece (a través de Doug Haller y Mike Vorkunov de The Athletic): «La realidad es que Ishbia está usando a los Suns como su banco personal, incluyendo una larga lista de transacciones en conflicto, de las cuales solo algunas son conocidas por los propietarios minoritarios.»
Entre las acusaciones que se mencionan en el escrito se encuentran que Ishbia otorgó un préstamo a los Suns a una tasa de interés considerablemente más alta que la tasa de mercado vigente y que vendió los derechos de nombre de la arena de los Suns a su propia compañía hipotecaria, entre otras cosas.
La Respuesta de Ishbia
Ishbia ha rechazado las acusaciones desde el principio. Un portavoz de Ishbia emitió esta declaración a The Athletic:
«Esto no es una demanda; es una extorsión descarada disfrazada de proceso legal. Desde el primer día, Mat Ishbia fue transparente en que iba a hacer las cosas de manera diferente. A diferencia de cómo se gestionó el equipo anteriormente, Mat dejó muy claro que invertiría significativamente en los Suns y en el Mercury. Les dijo a todos los inversores que podían unirse a él o vender su participación y apartarse. Kohlberg y Seldin se quedaron y ahora están tratando de aprovecharse del valor que Mat creó.»
Especulaciones y Negociaciones
Hubo especulaciones en el momento de la demanda inicial de Kohlberg y Seldin de que era solo una táctica para obtener ventaja en las negociaciones para que Ishbia comprara sus acciones. La historia de The Athletic confirma esto, diciendo que Kohlberg se acercó a Ishbia hace un año para comprarlo, pero Ishbia no respondió y, unos días después, programó la llamada de capital, que a ojos de Kohlberg fue vista como un intento de presionarlo y diluir el valor de sus acciones.
Ishbia, obviamente, niega esto. Todo esto llevó a este cargo de la demanda, nuevamente por The Athletic. [Kohlberg y Seldin] más tarde se enteraron de que más del capital no había sido financiado y que Ishbia había utilizado una conversión de deuda a capital para llenar el vacío financiero. Esta maniobra, dicen Kohlberg y Seldin, no fue la forma legítima de hacerlo.
Conclusión
Los dos propietarios minoritarios también afirman que una llamada de capital del 8 de julio de 2025 tampoco fue completamente financiada a tiempo. Argumentan que, bajo el acuerdo operativo del equipo, se les permitiría comprar las acciones que Ishbia no había financiado él mismo. Si lo hicieran, tendrían entonces una participación mayoritaria en las franquicias. Esto parece que finalmente se resolverá: Ishbia comprará a Kohlberg y Seldin, pero primero hay una batalla legal y muchos abogados ganando mucho dinero.
