La Derrota Aplastante de los Ottawa Senators
La aplastante derrota por 6-5 en tiempo extra ante los Montreal Canadiens del sábado finalmente reveló lo que se sentía inevitable con cada juego que pasaba: la peor portería de la liga está comenzando a afectar a los Ottawa Senators.
El Desempeño de Jake Sanderson
Jake Sanderson lideró una explosión ofensiva en el segundo período, asistiendo en 3 de los 4 goles de los Senators, y agregó su propio gol para poner el marcador 5-3 a mitad del tercer período, igualando su mejor marca personal de puntos en un juego con 4. Probablemente fue el mejor partido de su carrera. Él llevó al equipo a cuestas en ambos extremos del hielo.
Sin embargo, Jake Sanderson no estaba contento después de la derrota en tiempo extra del sábado por la noche ante Montreal. En lugar de responder tímidamente a las preguntas de los medios sobre su notable actuación, el defensa estrella de los Senators tuvo que hablar sobre cómo otro juego que su equipo merecía ganar no salió a su favor.
La Actuación de Leevi Meriläinen
El portero Leevi Meriläinen, haciendo su décima aparición consecutiva y undécima en tres semanas, tuvo una actuación decepcionante. Fue su peor desempeño en los 11 juegos consecutivos, en los que tiene un porcentaje de salvamento de .847. Esta situación le costó a los Senators otro partido mientras el equipo intenta volver a la carrera por los playoffs.
“Leevi hizo algunas buenas paradas, pero al final del día, tienes que hacer más de 10 paradas para ganar un juego.”
Es el tipo de cita que te hace querer ver el video para comprobar si el jugador se expresó mal. Sin duda no lo hizo. Sanderson estaba furioso. El silencio después de esa contundente declaración no podría ser más revelador.
Reacciones del Equipo
Es notable porque los jugadores suelen ser rápidos en defender a sus porteros. Brady Tkachuk y Tim Stützle apoyaron a Meriläinen después de la derrota. Tkachuk dijo que el equipo necesita hacer más para ayudarlo. Stützle expresó su descontento de que la portería se pusiera en cuestión.
Pero observa sus reacciones en el gol del empate de los Canadiens.
«Justo cuando pienso que no podrías tener una noche peor, ¡tú vas y haces esto… y te redimes completamente!»
Carrier empata. 5-5. Esos no son jugadores que sienten que necesitan ser mejores para su portero. Merecen crédito por mantenerse al lado de su compañero, pero es obvio que es solo una fachada.
La Situación de la Portería
No significa que Sanderson deba ser criticado por ser transparente tampoco. No me parece el tipo de jugador estrella que está desconectado de su vestuario. Estaba siendo tan directo como podía sin decirlo directamente. La derrota del sábado fue solo un punto final en un problema que ha estado hirviendo toda la temporada y ha llegado a su punto de ebullición en el nuevo año.
La portería ha estado afectando el espíritu de este equipo durante semanas. Y recae sobre la oficina principal. Su negligencia para abordar el problema más evidente en su plantilla está convirtiendo esta en una temporada perdida en Ottawa.
A pesar de sus números horribles, Meriläinen ha sido sobreutilizado por los Senators. 11 apariciones en 21 días son inauditas en la NHL actual, y mucho menos para un portero en desarrollo que está luchando enormemente.
La Presión sobre la Gerencia
La semana pasada, escribí sobre cómo la presión está aumentando sobre el Presidente de Operaciones de Hockey y Gerente General Steve Staios. A medida que los Senators continúan hundiéndose en la parte inferior de la clasificación, la presión aumenta sobre el GM Steve Staios.
Entonces, ¿por qué una derrota en tiempo extra después de dos victorias consecutivas hace que la situación se sienta más grave? Porque ocurrió contra Montreal, en casa, en un juego que celebraba 30 años del Canadian Tire Centre, mientras el edificio estaba inundado de aficionados de los Canadiens.
Tkachuk, Stützle, Dylan Cozens y Sanderson tuvieron celebraciones enfáticas por sus goles. Los Senators se emocionan por estos juegos. Odian que su edificio sea tomado. Sanderson también fue sincero cuando se le preguntó sobre la multitud.
“Vamos a ver más de esto si las cosas no cambian.”
Solo se puede promover victorias morales durante tanto tiempo antes de que perderse los playoffs se convierta en una realidad. La forma en que se desarrolló este juego, con una fuerte presencia de los aficionados del equipo contrario en la multitud, es un punto de ebullición para los jugadores estrella de este equipo. No puedes abrazar esa atmósfera si no puedes conseguir una parada. Ya es suficiente. Alguien necesita aliviar a Meriläinen.
