Declaraciones de Kevin Pritchard
INDIANÁPOLIS — El presidente de operaciones de baloncesto de los Indiana Pacers, Kevin Pritchard, afirmó que el equipo estaba «totalmente preparado» para entrar en el impuesto de lujo con el fin de retener al veterano pívot titular Myles Turner, y se sintieron «sorprendidos» por la oferta de los Milwaukee Bucks para atraerlo. Turner, quien es agente libre sin restricciones este verano, acordó un contrato de cuatro años con los Bucks, que crearon el espacio necesario para firmarlo al renunciar al All-Star Damian Lillard. Este movimiento tomó por sorpresa a Indiana.
«De nuevo, estábamos en negociaciones de buena fe,» comentó Pritchard el lunes. «Fue un poco sorprendente cómo Milwaukee logró crear [espacio salarial]. Siempre decimos en nuestra sala de conferencias que hay equipos con espacio salarial y equipos sombra que también tienen espacio. … Se vuelve muy desafiante comprar o hacer intercambios, y hay que reconocer a Milwaukee por lograrlo.»
Impacto de la lesión de Tyrese Haliburton
Turner había pasado sus primeras diez temporadas en la liga con Indiana y recientemente ayudó al equipo a alcanzar sus primeras Finales de la NBA en 25 años. Sin embargo, una devastadora lesión en el tendón de Aquiles que costará al estelar base Tyrese Haliburton toda la temporada 2025-26 en el Juego 7 de las Finales generó dudas sobre la disposición de Indiana para entrar en el impuesto de lujo por la extensión de Turner.
«Sé que [el propietario de los Pacers] Herb Simon, [el propietario minoritario] Steven Rales y la familia Simon estaban totalmente preparados para entrar en el impuesto para mantenerlo,» dijo Pritchard. «Realmente queríamos hacer eso y estábamos negociando de buena fe. Pero lo que sucede en esta liga es que a veces estás negociando, pero debido a que un jugador es agente libre sin restricciones, tiene el derecho de decir: ‘Esa es la oferta que quiero. La voy a aceptar y es lo mejor para mi familia.'»
Acuerdo final y futuro del equipo
Turner finalmente alcanzó un acuerdo de 107 millones de dólares con Milwaukee, que incluye una opción de jugador en el cuarto año y un bono de intercambio del 15% completo. Indiana se apartó de Turner poco después al adquirir al pívot suplente Jay Huff de los Memphis Grizzlies, otro jugador que puede estirar la cancha y proteger el aro.
