Reflexiones sobre Jesper Wallstedt
Mirando hacia atrás, los Edmonton Oilers estuvieron muy cerca de tener a Jesper Wallstedt. Sin embargo, lo intercambiaron. El martes por la noche, Wallstedt realizó 33 paradas, deteniendo cada tiro que los Oilers le lanzaron. Con esta actuación, logró su cuarto blanqueo en 10 partidos, mejorando su récord a 8-0-2, con un porcentaje de salvamento de .938 y un promedio de goles en contra de 1.93. Derrotó a Edmonton 1-0 en su propio edificio, y, por supuesto, todos en Oil Country están pensando lo mismo: él podría haber sido nuestro.
La decisión del draft y sus consecuencias
¿Deberían los aficionados y los medios fijarse en esto? Probablemente no. Fue un gerente general diferente—Ken Holland, no Stan Bowman—quien tomó la decisión en 2021 de intercambiar la 20ª selección a Minnesota por la 22ª y la 90ª selecciones. No es justo culpar a la dirección actual por decisiones tomadas por el régimen anterior. Pero esto es Edmonton, uno de los mejores mercados en la NHL, que ha lidiado con problemas de portería que han definido la mayor parte de dos décadas. Por supuesto que va a surgir. Por supuesto que ver a Wallstedt dominar va a doler.
«He escuchado sobre esto demasiado. Estoy seleccionado por Minnesota. Juego aquí. Me encanta estar aquí,»
La frustración de los Oilers
«Simplemente no fue nuestra noche»: Los frustrados Oilers intentan sacar lo positivo de la derrota ante los Wild. A pesar de dominar el juego y las oportunidades, no pudieron resolver a un portero en racha, lo que resultó en una frustrante y estrecha derrota en casa ante los Minnesota Wild. Wallstedt tiene razón al ignorar el pasado. Está prosperando en Minnesota. Los «qué pasaría si» no son su problema, son de Edmonton. Pero la noche del martes fue un recordatorio de lo que los Oilers dejaron pasar.
Wallstedt fue nombrado novato del mes de la NHL para noviembre, registrando un récord de 6-0-0 con un GAA de 1.14, un porcentaje de salvamento de .967 y tres blanqueos en seis partidos. Luego salió y detuvo a McDavid, Draisaitl y compañía.
El legado de la selección de 2021
Hace tiempo, Wallstedt fue seleccionado en la 20ª posición en 2021, después de que Edmonton intercambiara su selección a Minnesota y bajara dos lugares para elegir a Xavier Bourgault, quien luego fue intercambiado a Ottawa y ahora juega en la AHL para los Belleville Senators. Con la 90ª selección, Edmonton eligió al defensa Luca Munzenberger, a quien decidieron no firmar y que desde entonces ha regresado a Alemania. Ninguno de los dos jugadores está en la organización ahora.
Wallstedt lidera la NHL en porcentaje de salvamento y blanqueos. Aún así, en 2021, los Oilers tenían prospectos de portería—Stuart Skinner, Olivier Rodrigue e Ilya Konovalov. El pensamiento era que los delanteros se desarrollan más rápido que los porteros, y que Wallstedt tardaría años en llegar. ¿Por qué esperar cuando podrías añadir ofensiva ahora? Konovalov jugó solo 17 partidos en América del Norte antes de regresar a Rusia. Rodrigue se unió a él en la KHL esta temporada baja. Eso deja a Skinner, que tiene un porcentaje de salvamento de .885 esta temporada. Mientras tanto, Wallstedt tiene 23 años, está en un contrato de nivel de entrada y parece un portero franquicia.
Impacto de Wallstedt y el futuro de los Oilers
El ex-delantero de los Oilers, Connor Brown, continúa teniendo un impacto con los Devils. «Tengo recuerdos mixtos sobre Edmonton,» dijo Wallstedt. «Nuestro primer Mundial Júnior fue en la burbuja, y no jugué mucho. Y segundo, estábamos en Red Deer, y eso se canceló, y luego tuvimos un último bastante bueno y obtuvimos una medalla de bronce. Así que, sentimientos encontrados, pero esto definitivamente ayudó un poco.» Vencer a los Oilers probablemente ayudó, incluso si desde entonces ha olvidado el draft.
«Ha jugado en diferentes situaciones y contra diferentes equipos, es la primera vez que pasa por esto,»
La posibilidad de que Jordan Binnington llegue a Edmonton ya no es solo un rumor, está ganando tracción. Nick Kypreos informó que los Oilers están mostrando un interés real en el portero de los Blues, con Stuart Skinner potencialmente yendo en la otra dirección. Después de ver a sus porteros ceder ocho goles ante Dallas, puedes entender por qué Stan Bowman está haciendo llamadas.
Reflexiones finales
¿Debería esta decisión en 2021 definir a los Oilers ahora? No. ¿Deberían los aficionados pasar cada día lamentando una decisión tomada por el ex GM? Probablemente no. Pero cuando tu portería tiene un porcentaje de .860 en 25 partidos—la más baja desde la primera temporada de la NHL del equipo en 1979-80—y el tipo que dejaste pasar te está blanqueando en casa, es difícil no pensar en lo que podría haber sido.
Wallstedt es un Minnesota Wild. Le encanta estar allí. Está construyendo algo especial. Bien por él. Bien por Minnesota por reconocer la oportunidad y aprovecharla. Pero para Edmonton, la noche del martes fue un doloroso recordatorio de que a veces el jugador que no seleccionas te persigue más que los que sí. Y en una ciudad desesperada por un buen portero, eso va a doler durante mucho tiempo.
Guarda el sitio de The Hockey News Edmonton Oilers para no perderte las últimas noticias, cobertura del día del juego y más. Agrégame a tus favoritos de Google News, y nunca te pierdas una historia.
