Resumen del Partido
Un fuerte aplauso resonó en Rogers Place cuando Connor Ingram realizó su primera parada, metiéndose de inmediato en el juego del domingo por la noche contra los Vegas Golden Knights.
«Casi me desconecté»
comentó al ser preguntado si había escuchado a los aficionados animándolo. Reconoció que sabía que había hecho la parada, pero no lo que sucedió después.
Lo que vino después fue una lluvia de disparos de los Edmonton Oilers, que aplicaron presión constante, poniendo a prueba a Carter Hart con numerosas oportunidades de alto peligro, muchas de las cuales pasaron cerca del portero. Era el tipo de inicio que Edmonton necesitaba, si no por otra razón, para tranquilizar a Ingram.
Dominio de los Oilers
Los Oilers fueron claramente el mejor equipo en los primeros 30 minutos, saltando a una ventaja de 4-0. Connor McDavid se abrió camino y venció a Hart a los 9:11 del primer período, y casi anotó en lo que habría sido un candidato a gol del año. Recibió una falta del oficial, y la ventaja numérica se convirtió en un arma mortal para los Oilers en los primeros dos períodos.
McDavid estaba volando, como ha sido habitual en sus últimos 10 juegos, atravesando a cuatro Golden Knights al final de la penalización y provocando una falta él mismo. No pasó mucho tiempo para que Leon Draisaitl encontrara a Ryan Nugent-Hopkins en la ventaja numérica, poniendo el marcador 2-0. Nugent-Hopkins se coló por el lado débil, y los Golden Knights no lo vieron bajar mientras Zach Whitecloud estaba enfocado en la portería.
Los Oilers obtuvieron otra ventaja numérica temprana en el segundo período y, nuevamente, hicieron un trabajo rápido de ello. Nugent-Hopkins anotó su segundo gol de la noche, sumando tres puntos en total. Los Oilers continuaron presionando, y a los 7:45 del segundo, Darnell Nurse asistió a Zach Hyman, quien anotó un bonito gol de backhand para poner el marcador 4-0.
Respuesta de los Golden Knights
Los Golden Knights finalmente anotaron con un gol en la ventaja numérica. Thomas Hertl recibió el puck en el slot y lo colocó por encima del bloqueador de Ingram. No había mucho que pudiera hacer, pero quedó claro casi de inmediato que el empuje de Vegas estaba llegando.
El entrenador en jefe Kris Knoblauch mencionó que los Golden Knights son conocidos como uno de los peores equipos en el primer período de la liga, pero también como uno de los mejores en el tercero. Le dio crédito a los Golden Knights por mejorar a medida que avanzaba el juego. Vegas anotó dos goles temprano en el tercer período, haciendo las cosas interesantes y obligando a los Oilers a pedir un tiempo muerto para calmar la situación.
En última instancia, los Oilers resistieron el empuje y, aunque no lograron anotar en una portería vacía, jugaron lo suficientemente sólido frente a Ingram para llevarse la victoria.
Reflexiones de Connor Ingram
Después del juego, Ingram habló con los medios sobre su camino de regreso a la NHL. No está claro cuánto tiempo estará con los Oilers, pero está agradecido por cada día que tiene. Ha sido un torbellino volver, pero se siente cómodo desempeñando su papel.
«Ha sido agitado, pero al final del día, sin importar el nivel en el que estés, mi trabajo es solo detener el puck.»
Ingram está comenzando a sentir que está recuperando su juego, pero es consciente de que aún queda un largo camino por recorrer.
«Fue difícil. Obviamente, no pude ir al campamento, así que eso fue un gran revés.»
Agregó:
«Me tomó un segundo volver a ponerme en marcha. Es solo hockey, te pones los patines de la misma manera, sin importar dónde estés.»
La Diferencia entre AHL y NHL
Cuando se le preguntó sobre la diferencia entre la AHL y la NHL, Ingram comentó:
«Creo que es más fácil. En esto, lo que piensas que debería suceder, sucede.»
Dependo mucho de leer el juego; nunca he sido un tipo lo suficientemente rápido o ágil para reaccionar, así que tengo que estar un paso adelante y en esta liga es más fácil hacerlo.
Ingram también reflexionó sobre su vida fuera del hockey:
«He pasado por suficiente para saber que el sol saldrá mañana. No importa lo que pase en esta vida, tengo una esposa y una familia que me ama y eso es lo que realmente importa al final del día.»
Conclusión
Crédito a los Oilers por darle la oportunidad de asentarse. Saltaron a una ventaja temprana y le hicieron la vida un poco más fácil, al menos durante los primeros 30 minutos.
«Creo que tuve mucha ayuda hoy… no soy solo yo, pensé que todos jugamos bien.»
Cuando se le preguntó qué es lo que más extrañaba:
«Solo estar cerca de ello. No sueñas con jugar en la AHL, quieres estar en la NHL. Cada día que estás aquí es un buen día.»
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