Los NovaKnicks de Nueva York
Los ‘NovaKnicks’ de Nueva York están a punto de unirse a una compañía de élite. El trío de compañeros de universidad más famoso de la NBA en la actualidad, formado por Jalen Brunson, Josh Hart y Mikal Bridges, ganó un campeonato de NCAA juntos en Villanova en 2016. Brunson y Bridges añadieron un título adicional en 2018, después de que Hart se graduara.
El camino hacia la NBA
Su camino para convertirse en compañeros de equipo en la liga fue un poco más fortuito. El proceso comenzó en el verano de 2022, cuando Brunson firmó con Nueva York. Hart se unió a Brunson en la Gran Manzana en un acuerdo de febrero de 2023, proveniente de los Portland Trail Blazers, lo que provocó una memorable reacción de Brunson. Bridges se unió al dúo más de un año después, como parte de un espectacular intercambio tras la temporada 2024.
Un logro histórico
Este trío estuvo brevemente acompañado por un cuarto compañero de Villanova, Donte DiVincenzo, pero fue enviado a los Minnesota Timberwolves ese otoño como parte del acuerdo que trajo a Karl-Anthony Towns al Madison Square Garden. Con los Knicks en las Finales de la NBA de este año, actualmente liderando a los San Antonio Spurs 1-0 en la serie, el grupo de exalumnos de Villanova ya se ha unido a al menos una lista histórica corta: según ESPN Research, Nueva York es el segundo equipo en la historia de la NBA que ha comenzado a tres jugadores de la misma escuela en un juego de las Finales, uniéndose al trío de graduados de DePaul de los Minneapolis Lakers de 1948-49.
La posibilidad de un nuevo logro
Sin embargo, una lista diferente podría estar en juego para los ex Wildcats de los Knicks. Solo cuatro conjuntos de compañeros han ganado juntos campeonatos de NCAA y NBA (al menos entre los jugadores que jugaron en al menos un juego del torneo de NCAA y al menos un juego de playoffs de la NBA). Mikal Bridges, Jalen Brunson y Josh Hart podrían convertirse en el quinto conjunto de compañeros en ganar campeonatos de NCAA (Villanova) y NBA juntos.
Ejemplos de campeones
Entre los que ya lo han logrado se encuentran:
- Derek Anderson y Antoine Walker (Kentucky, Heat)
- Kareem Abdul-Jabbar y Lucius Allen (UCLA, Bucks)
- John Havlicek y Jerry Siegfried (Ohio State, Celtics)
Anderson y Walker compartieron la cancha durante solo una temporada en Kentucky, en los Wildcats de 1995-96, donde lograron un récord de 34-2 y ganaron el campeonato nacional. En la NBA, ambos jugaron juntos en el Miami Heat de 2006, que levantó el Trofeo Larry O’Brien.
Abdul-Jabbar y Allen se inscribieron en UCLA en 1965 y ganaron campeonatos nacionales en sus tres temporadas, formando parte de la legendaria dinastía de los Bruins. En la NBA, se reunieron en los Milwaukee Bucks, que ganaron las Finales de 1971.
Havlicek y Siegfried, por su parte, fueron parte de un equipo de Ohio State repleto de talento que ganó el campeonato nacional de 1960 y luego disfrutaron de una exitosa carrera juntos en los Boston Celtics, donde ganaron cinco campeonatos.
Por último, Bill Russell y K.C. Jones compartieron la cancha en la Universidad de San Francisco, ganando campeonatos nacionales consecutivos en 1955 y 1956, y luego continuaron su éxito en los Celtics, donde ganaron ocho títulos consecutivos.
Conclusión
La posibilidad de que los ‘NovaKnicks’ se unan a esta lista de campeones es un testimonio del talento y la química que han desarrollado a lo largo de los años.
